Piante da appartamento in inverno

Avvicina le piante alla finestra. Un posto che a luglio andava bene a due metri dal vetro, a dicembre dà troppo poco. Anche una finestra a sud d’inverno offre meno luce di una finestra a nord a giugno.

Pulisci i vetri e scosta del tutto le tende pesanti. Sembrano dettagli, ma in una giornata grigia fanno una differenza che si vede.

Togli anche la polvere dalle foglie. Uno strato continuo di polvere sottrae luce che adesso la pianta non può permettersi di perdere. Basta un panno umido, e un pennello morbido per le foglie pelose.

Ogni qualche settimana ruota i vasi di un quarto di giro, così la pianta non cresce piegata da un lato verso la finestra.

Una lampada per piante è l’unico vero sostituto della luce che manca. Deve stare abbastanza vicina sopra la pianta e restare accesa per diverse ore al giorno, altrimenti resta un oggetto decorativo.

Un getto che d’inverno spunta lungo, sottile e pallido non è crescita utile. Accorcialo in primavera e con più luce la pianta ricaccia compatta.

D’inverno la maggior parte delle piante da appartamento ha bisogno di acqua meno spesso, ma non tutte e non a calendario. Prima di annaffiare, o di decidere di aspettare, fai quattro controlli.

L’intervallo fra un’annaffiatura e l’altra si allunga, la quantità resta la stessa. Quando annaffi, bagna a fondo finché l’acqua esce dal foro sul fondo.

Un posto proprio sopra il termosifone ribalta la regola. Lì il pane di terra si asciuga più in fretta che d’estate anche se la pianta cresce appena, quindi quei vasi vogliono acqua più spesso, non meno.

Usa acqua a temperatura ambiente. L’acqua fredda del rubinetto è uno shock per radici abituate a una stanza riscaldata.

Il terriccio che resta bagnato al fresco è il modo più comune di perdere una pianta in inverno. Le radici lavorano piano, l’acqua ristagna e arriva il marciume radicale. Anche l’eccesso d’acqua fa afflosciare le foglie, quindi una pianta moscia nel terriccio bagnato ha bisogno di asciugarsi, non di altra acqua.

• Umidità. Infila il dito nel terriccio per 2 o 3 cm. Ancora umido: aspetta. Asciutto: annaffia a fondo.
• Drenaggio. Togli il vaso dal sottovaso o dal coprivaso. L’acqua ferma sul fondo tiene bagnate le radici, quindi svuotala una decina di minuti dopo aver annaffiato.
• Luce. Una pianta in un angolo buio consuma poca acqua e il suo terriccio resta bagnato più a lungo. Avvicinala alla finestra prima di cambiare quanto annaffi.
• Crescita attiva. Foglie nuove, boccioli o uno stelo floreale vogliono dire che la pianta sta lavorando e ha bisogno d’acqua ogni volta che il terriccio si asciuga. Una pianta a riposo ne vuole meno.

Luce della finestra. Metti la pianta vicino alla finestra più luminosa, quanto le foglie permettono. La luce cala in fretta allontanandosi dal vetro, e una pianta a pochi passi dentro la stanza ne riceve molta meno di una accanto alla finestra.

Termosifone. Non tenere le piante sul davanzale proprio sopra il termosifone né nell’aria calda che sale. Quell’aria brucia le foglie delicate e asciuga in fretta il terriccio. Un tavolino o una mensola accanto alla finestra, fuori dal flusso caldo, è il posto migliore.

Vetro freddo. Nelle notti di gelo le foglie che toccano il vetro prendono freddo, e una pianta chiusa fra la tenda tirata e la finestra resta nell’aria fredda che lì ristagna. Lascia spazio fra foglie e vetro, tieni la pianta davanti alla tenda, dal lato della stanza, e sotto i vasi su un davanzale freddo metti una tavoletta di legno o un pannello di polistirolo.

L’aria riscaldata è secca, e le piante con foglie sottili come felci, calatee e palme da interno lo mostrano per prime. Raggruppale, oppure appoggia il vaso su un sottovaso con ghiaia e acqua, in modo che stia sopra l’acqua e non dentro. La nebulizzazione dura pochi minuti e non sostituisce nessuna delle due cose.

Le punte marroni da sole non dimostrano che l’aria sia secca. Termosifone, correnti fredde, terriccio rimasto completamente asciutto, radici nell’acqua e sali del concime fanno imbrunire le punte allo stesso modo. Controlla terriccio e posizione prima di cambiare qualcosa.

Se hai dubbi su quanto sia luminoso un posto, misuralo. Il Misuratore di luce dell’app Botanicaly, parte di Botanicaly Pro, misura la luce dove stanno le foglie, con il sensore di luce del telefono su Android o con una stima dalla fotocamera su iPhone. Confronta il valore con l’intervallo di cui ha bisogno la pianta salvata. Misura con la luce del giorno e poi di nuovo in un altro momento della giornata.

Sposta la pianta prima di aprire la finestra per cambiare aria. L’aria fredda diretta sulle foglie calde fa cadere in pochi giorni le foglie del ficus benjamin e di altre specie sensibili.

In inverno non concimare. Una pianta che con poca luce cresce appena non assorbe i nutrienti, e i sali restano nel pane di terra.

Fanno eccezione le piante che adesso crescono o fioriscono, come il ciclamino e l’amarillide. Ricevono un concime leggero finché sono in crescita, come spiegano le loro schede. Il cactus di Natale d’inverno non si concima. Si smette di concimarlo già a fine estate.

In inverno rinvasa solo se un problema ti costringe, per esempio un terriccio che non si asciuga, radici marroni e molli o un vaso rotto. Se non c’è motivo di avere fretta, aspetta la primavera.

Rimanda anche le potature più importanti. Ora la pianta quasi non ricaccia e i tagli restano aperti a lungo. Le singole foglie rovinate puoi toglierle in qualsiasi momento.

Il ragnetto rosso è il parassita tipico dell’inverno. L’aria calda e secca è la sua condizione ideale, e nelle stanze riscaldate si moltiplica in fretta.

Guarda spesso la pagina inferiore delle foglie, soprattutto sulle piante sopra il termosifone. Una fine punteggiatura chiara sulla pagina superiore e ragnatele sottili nelle ascelle fogliari sono i primi segni.

Anche la cocciniglia cotonosa compare più spesso d’inverno. Si presenta come puntini bianchi cotonosi nelle ascelle delle foglie e lungo i fusti, e nella vegetazione fitta resta nascosta a lungo.

Controlla bene le piante nuove e quelle ricevute in regalo per le feste prima di metterle con le altre. Due settimane in un posto a parte bastano per accorgersi di un’infestazione.

Non tutte le piante da appartamento vogliono un soggiorno caldo in inverno. Cactus, molte piante grasse, agrumi, oleandro e olivo vogliono un posto luminoso e fresco dove si annaffiano pochissimo.

Per molte di queste specie è proprio il riposo al fresco che rende possibile la fioritura dell’anno dopo. Un posto caldo per tutto l’inverno toglie loro la fioritura.

Le piante che crescono o fioriscono in inverno fanno eccezione alla regola di annaffiare meno. Finché sono attive consumano acqua, quindi decide il loro terriccio e non la stagione. Ognuna ha la sua regola:

Riporta in casa le piante che hanno passato l’estate fuori prima che le notti diventino fredde. Prima controlla che non abbiano parassiti e sciacqua le foglie.

• Cactus di Natale: D’inverno di solito è in boccio o in fiore. Tieni allora il terriccio sempre leggermente umido, perché il terriccio asciutto fa cadere i boccioli, e non spostarlo né girarlo. Sicura per gli animali (non tossica).
• Ciclamino: Cresce e fiorisce dall’autunno alla primavera. Annaffialo dal basso quando la superficie del terriccio è asciutta al tatto e tienilo al fresco e alla luce. Il suo riposo arriva d’estate, dopo la fioritura. Tossica per cani e gatti.
• Azalea: Fiorisce d’inverno e non deve mai seccarsi. Controlla il terriccio ogni giorno, annaffia quando la superficie è appena asciutta e usa acqua piovana se l’acqua del rubinetto è dura. Tossica per cani e gatti.
• Orchidea farfalla: Una pianta che sta mettendo uno stelo floreale è in crescita. Annaffia quando la corteccia è quasi asciutta e le radici sono argentate, e non far entrare acqua nel cuore della pianta. Sicura per gli animali (non tossica).
• Amarillide: Tieni il terriccio appena umido finché non spunta il germoglio, poi annaffia ogni volta che la superficie comincia ad asciugarsi, finché cresce e fiorisce. Tossica per cani e gatti.