Eliminare il ragnetto rosso

Porta subito la pianta fuori dal gruppo e mettila da sola. Gli acari passano attraverso le foglie che si toccano e si lasciano trasportare nell’aria appesi ai loro fili.

Poi lavala con acqua tiepida, mirando dal basso contro la pagina inferiore delle foglie. Tieni il vaso inclinato, così l’acqua non ristagna nel pane di terra, e per i vasi piccoli chiudi il terriccio in un sacchetto.

Le foglie molto colpite e già ingrigite le tagli via. Non si riprendono più e portano la parte più grossa della colonia.

Passa poi un panno sul davanzale, sul coprivaso e sul sottovaso. Gli acari stanno anche nelle fessure del bordo del vaso e da lì tornano sulla pianta.

Se il lavaggio non basta, usa un sapone insetticida la cui etichetta riporti la pianta, questi acari e l’uso in ambienti interni. Agisce per contatto e deve raggiungere la pagina inferiore, le ascelle e i piccioli. Segui l’etichetta per diluizione, modalità di applicazione e intervalli di ripetizione.

Il sapone per uso domestico e il detersivo per piatti possono bruciare le foglie e non sostituiscono un insetticida formulato per le piante. Prova prima su una piccola area e controlla le foglie dopo uno o due giorni. Evita il sole diretto e le piante stressate dalla mancanza d’acqua e segui l’etichetta.

I prodotti a base di olio formano una pellicola sulla foglia e soffocano gli animali. Su foglie pelose, su piante grasse pruinose e sui germogli giovani possono lasciare danni, quindi anche qui vale la prova. Non trattare mai in pieno sole e mai con il pane di terra asciutto.

Un’aria più umida rallenta la riproduzione, però non chiude un’infestazione in corso. Raggruppare le piante, appoggiare il vaso su un sottovaso con ghiaia bagnata e spostarlo lontano dal termosifone sono prevenzione, non cura.

Il sacchetto di plastica sulla pianta, molto diffuso, mantiene alta l’umidità. Alla lunga danneggia più di quanto aiuti, perché nell’aria umida ferma i funghi hanno vita facile.

Il ragnetto rosso si sviluppa in fretta al caldo. Un getto d’acqua può rimuovere acari e uova, ma spesso ne restano negli angoli nascosti. Ripeti lavaggi e controlli per diverse settimane se necessario.

Ogni due o tre giorni controlla la pagina inferiore delle foglie, le ascelle, le punte e i piccioli. Lava o rimuovi con un panno gli acari che trovi. Ripeti un prodotto solo all’intervallo indicato in etichetta.

Solo quando in due controlli di fila non trovi nulla la pianta torna insieme alle altre. Dopo continua a ispezionare per settimane anche le vicine, perché spesso un secondo vaso era infestato in silenzio.

Gli acari predatori sono la via biologica per l’interno. Hanno bisogno di diverse settimane e di una pianta che in quel periodo non venga più trattata, e lavorano in modo più affidabile in un angolo fitto di piante che su un vaso singolo.

L’aria dei termosifoni è calda e secca, ed è proprio lì che il ragnetto rosso si moltiplica più in fretta. Una pianta appoggiata sopra un radiatore è il tipico punto di partenza in casa.

L’Extension dell’Università del Minnesota indica il ragnetto rosso come il parassita numero uno delle piante d’appartamento e spiega che prospera in condizioni calde e secche, proprio quelle di una casa riscaldata d’inverno. Consiglia di controllare spesso le piante battendo le foglie sopra un foglio bianco per cercare puntini arancioni, e di lavarle regolarmente durante i mesi invernali.

D’inverno tieni le specie delicate più lontane dal calore e raggruppale o appoggiale su un sottovaso con ghiaia bagnata. Palme, edera e specie a foglia sottile sono le prime vittime abituali.

Le piante nuove portano l’infestazione in casa. Tieni ogni acquisto da parte due o tre settimane e in quel periodo ispeziona con regolarità la pagina inferiore delle foglie.

Le foglie impolverate rendono difficile il controllo e nascondono la punteggiatura fine. Pulisci con regolarità le foglie grandi, così noti prima un attacco.

Le foglie punteggiate e grigio argento non tornano verdi. Restano così finché non cadono, e le tagli solo se alla pianta resta abbastanza fogliame sano.

Il germoglio nuovo ti dice se la pianta si è liberata dagli acari. Se esce verde e uniforme, senza punti, il trattamento ha funzionato.

Una pianta molto indebolita ha poi bisogno di tempo, non di concime. Mettila in un punto luminoso, annaffia dopo aver tastato il terriccio e aspetta a concimare finché non riprende a crescere.

Se una pianta sia innocua per animali domestici o bambini è scritto nella sua scheda di cura. In caso di sospetto avvelenamento la persona da contattare è il veterinario o il medico.

Piante nuove, piante regalate e fiori recisi sono la via abituale con cui il ragnetto rosso entra in casa, e una pianta fiorita ancora incartata passa facilmente senza controllo. Controllala il giorno in cui arriva, prima di metterla con le altre.

Togli la carta o il cellophane e buttali. Vicino a una finestra luminosa gira cinque o sei foglie e guarda la pagina inferiore lungo la nervatura centrale, poi le ascelle delle foglie e gli apici dei getti. Una fine punteggiatura chiara sulla pagina superiore è il motivo per guardare meglio.

Batti due o tre getti sopra un foglio di carta bianca e aspetta qualche secondo. I puntini che si mettono a camminare sono acari. In autunno e in inverno sono spesso arancioni o rossi.

Per guardarli da vicino usa una lente d’ingrandimento o la fotocamera del telefono con lo zoom al massimo. Gli acari hanno otto zampe e il corpo ovale, le uova sono sferette minuscole e trasparenti e accanto restano le mute bianche sotto la foglia. Se nelle ascelle ci sono già ragnatele, la colonia è grande.

Poi tieni la pianta da due a quattro settimane in un’altra stanza, o almeno dove le sue foglie non tocchino altre piante, e controllala ogni due o tre giorni. Un primo controllo pulito non esclude le uova.

Segna il controllo successivo appena trovi acari o porti a casa una pianta. Durante il trattamento va fatto due o tre giorni dopo ogni doccia. Se la lavi di sabato, guarda di nuovo lunedì o martedì, sulle stesse pagine inferiori, ascelle e apici.

Dopo due controlli puliti di fila la pianta può tornare al suo posto. Da lì in poi guarda una volta a settimana la pagina inferiore delle piante più soggette, finché in primavera non si spegne il riscaldamento. I getti nuovi senza punteggiatura fresca ti dicono che la pianta ne è uscita.

Una pianta nuova o regalata si controlla il giorno dell’arrivo, di nuovo tre o quattro giorni dopo e poi ogni settimana, finché non finisce il suo periodo in disparte, da due a quattro settimane.

Se usi Botanicaly, con «Chiedi informazioni su questa pianta» (Pro) puoi fotografare la foglia e fare la tua domanda. Botanicaly legge la foto insieme alle informazioni sulla cura che hai salvato per quella pianta, suggerisce possibili cause e cosa provare per primo, e ti dice quando controllare di nuovo. Una foto non conferma gli acari come la prova del foglio, e nessuna app può promettere che un trattamento funzioni, quindi decidono i controlli di questa pagina. Tutto quello che trovi qui funziona anche senza l’app.