Parassiti delle piante

Le sezioni qui sotto sono ordinate per quello che vedi. Cerca il segno che corrisponde alla tua pianta.

Il ragnetto rosso è quasi invisibile a occhio nudo. Salta all’occhio il disegno che lascia: moltissimi puntini chiari sulla pagina superiore, che rendono la foglia spenta e come impolverata.

Con un attacco più forte compaiono ragnatele fini fra picciolo e fusto e sopra le ascelle fogliari. Un’altra prova è un foglio di carta bianca sotto la foglia mentre la picchietti piano. Gli animali cadono sopra e cominciano a camminare.

Il ragnetto rosso compare soprattutto nell’aria secca del riscaldamento. Fai la doccia alla pianta, tienila sotto controllo per diverse settimane e mettila in un posto con aria meno secca.

Foglie giovani deformate con striature argentee e puntini neri di escrementi indicano invece i tripidi. Sono insetti stretti e allungati che saltano via quando muovi la foglia.

La cocciniglia cotonosa si nasconde come piccolo cuscinetto bianco e lanoso dove picciolo e fusto si incontrano, sotto le foglie lungo la nervatura centrale e a volte sulle radici appena sotto la superficie della terra.

Si muove lentamente e sta da sola o in piccoli nidi. Sotto la cera bianca c’è un insetto rosato, che vedi quando togli un batuffolo con un bastoncino di cotone.

Tampona ogni singolo cuscinetto e poi ripassa la pianta settimana dopo settimana. La cocciniglia cotonosa torna quasi sempre da un nascondiglio non visto, soprattutto fra le ascelle fitte e sulle piante molto ramificate.

Le cocciniglie a scudetto non sembrano insetti. Si presentano come scudetti bruni piatti o bombati di pochi millimetri, attaccati saldamente a nervature, piccioli e rami legnosi, e si sollevano con l’unghia.

Il secondo indizio è di nuovo la pellicola appiccicosa sulle foglie sottostanti e sul mobile accanto alla pianta. Su quella pellicola con il tempo cresce la fumaggine nera.

Lo scudetto protegge l’insetto dai prodotti spray, quindi grattarli via è il metodo più affidabile. Togli gli scudetti con l’unghia o con un vecchio spazzolino e passa poi un panno umido sui punti.

I moscerini del terriccio si alzano dal vaso mentre innaffi e si posano sul substrato e sul vetro della finestra. Restano a filo della terra e non sulle foglie.

Gli adulti non danneggiano la pianta. Le loro larve vivono nello strato umido di superficie e lì mangiano le radichette fini, cosa che colpisce soprattutto semine, talee e piante appena rinvasate.

Il trattamento parte dalla terra. Una superficie che asciuga fra un’innaffiatura e l’altra toglie alle femmine il posto dove deporre, e i nematodi raggiungono le larve nel substrato.

Una patina bianca e soffice sulla superficie del substrato è di regola una muffa innocua, che vive di materiale organico e di una superficie sempre umida. Ti dice soprattutto che la terra in alto non asciuga più.

Togli lo strato interessato con un cucchiaio, smuovi la superficie e innaffia di nuovo solo quando i primi centimetri sono asciutti. Fai muovere l’aria nella stanza e togli le foglie cadute dalla terra.

Un deposito bianco, duro e crostoso sul bordo del vaso è un’altra cosa: calcare e sali dall’acqua e dal concime. Si gratta via e sparisce se ogni tanto bagni a fondo e lasci scolare l’acqua.

Sposta la pianta colpita lontano dalle altre appena trovi qualcosa. Quasi tutti questi animali passano alla pianta vicina attraverso le foglie che si toccano.

Metti in conto più passaggi. Uova e insetti nascosti superano il primo trattamento, quindi è il controllo ogni pochi giorni a decidere il risultato, non la forza del prodotto.

Approfitta per guardare anche la cura. Una posizione troppo buia, terra sempre bagnata e aria secca del riscaldamento indeboliscono la pianta e favoriscono una parte di questi parassiti.

Le piante nuove restano da sole due o tre settimane. In quel periodo si vede che cosa hanno portato con sé, prima che finisca in mezzo a tutte le altre.