Moscerini nel terriccio

Le trappole gialle adesive catturano le femmine in volo prima che depongano. Infilale basse, appena sopra il terriccio, e non in alto fra le foglie, perché gli insetti si muovono a filo della superficie.

Da sole non bastano, perché le larve nel vaso restano intatte. Il loro valore vero è il controllo. Se di settimana in settimana ogni trappola cattura meno insetti, quello che hai cambiato nel terriccio sta funzionando.

I nematodi della specie Steinernema feltiae sono vermi microscopici che attaccano le larve nel substrato. Sono la via mirata contro la generazione che sta già nel vaso.

Sciogli la polvere nell’acqua di irrigazione e innaffi con quella tutti i vasi coinvolti. Nelle settimane seguenti tieni il terriccio umido in modo uniforme, perché i nematodi si muovono solo nella pellicola d’acqua fra le particelle. Una superficie completamente secca interrompe il trattamento in anticipo.

È il punto in cui due misure si contraddicono. Decidi vaso per vaso: o tieni asciutto, o usi i nematodi e allora tieni umido. Le due cose insieme non funzionano.

I nematodi sono organismi vivi. Arrivano refrigerati, si conservano per poco e non fanno più effetto se la confezione è rimasta al caldo troppo a lungo. Usali freschi e ripeti la somministrazione come indicato sulla confezione, perché nel substrato continuano a schiudersi altre uova.

Uno strato di sabbia grossa, ghiaietto fine o argilla espansa sopra la terra toglie alle femmine la superficie su cui deporre. Due centimetri bastano, ma deve stendersi su tutta la superficie e arrivare fino al bordo del vaso.

Il rinvaso aiuta solo se togli quasi tutto il vecchio substrato dalle radici. Se il pane di terra resta intero, le larve traslocano con la pianta. Con una pianta indebolita conviene aspettare che si sia ripresa.

Approfitta dell’occasione per togliere dalla terra foglie cadute e fiori vecchi. È il cibo di cui le larve vivono oltre alle radici.

Gli adulti sono moscerini da grigio scuro a nero, quasi sempre lunghi da 3 a 4 mm, sottili, con zampe lunghe e antenne lunghe e fini. Volano male, camminano sul terriccio e si alzano quando sposti il vaso.

Le larve sono lo stadio da cercare. Sono lunghe fino a 6 mm, senza zampe, da bianche a quasi trasparenti, con la testa nera e lucida, e vivono nei primi centimetri del substrato.

Per controllare un vaso appoggia sul terriccio una fetta di patata cruda con il lato tagliato verso il basso e sollevala dopo due o tre giorni. Le larve passate sotto si vedono come vermetti trasparenti con la testa nera.

Insetti che gli somigliano:

• I moscerini della frutta sono color nocciola con occhi rossi, più tondi, e si radunano intorno alla frutta matura, alla pattumiera e agli scarichi, non intorno ai vasi.
• Le mosche delle rive sono più tozze, con antenne corte, e si riproducono nelle alghe delle superfici sempre bagnate. Indicano lo stesso problema.
• I collemboli non hanno ali, sono grigi o bianchi e saltano quando innaffi. Vivono anche loro nel substrato e non danneggiano le piante.
• Le mosche bianche stanno sulla pagina inferiore delle foglie e si alzano in una nuvola bianca quando tocchi la pianta. È un parassita diverso.

Una parte delle infestazioni entra in casa con il substrato. I sacchi tenuti all’aperto o aperti nel reparto giardinaggio contengono uova e larve più spesso di un sacco integro e conservato all’asciutto.

Le miscele con poca torba e forte componente minerale, con molta sabbia, pomice o lapillo, asciugano prima in superficie e offrono alle larve meno materiale organico. Un terriccio che escluda del tutto i moscerini non esiste.

Chiudi i sacchi aperti fra un rinvaso e l’altro e tienili all’asciutto. Un fondo di terra umida in una busta aperta è un posto ideale per deporre.

Infilare i fiammiferi con la capocchia in giù nella terra è il consiglio più diffuso e non ha nessun effetto sulle larve.

Anche cannella, bicarbonato e detersivo per i piatti nell’acqua compaiono spesso. La cannella agisce al massimo sulle muffe di superficie, e il detersivo nella zona delle radici danneggia la pianta più delle larve.

Le piante carnivore sul davanzale catturano qualche moscerino. Sulla popolazione dentro il vaso non hanno un effetto misurabile.

Piante nuove e sacchi di terriccio appena comprati sono la via abituale con cui arrivano i moscerini del terriccio. Controlla il vaso prima di metterlo con le altre piante.

Solleva la pianta e guarda la superficie del terriccio e i fori di drenaggio. Piccoli moscerini scuri che si alzano quando sposti il vaso, scie di muco sul terriccio o larve trasparenti con la testa nera e lucida vogliono dire che ci sono già.

Appoggia sul terriccio una fetta di patata cruda e sollevala dopo due o tre giorni. Infila una trappola gialla bassa sopra il terriccio e lasciala lì nelle prime settimane.

Tocca i primi due o tre centimetri di terriccio. Se sono bagnati, lasciali asciugare quanto quella pianta sopporta prima di innaffiare di nuovo, e tieni la pianta lontana dalle altre da due a quattro settimane.

Chiudi il sacco di terriccio aperto dopo l’uso e conservalo all’asciutto. Un terriccio con moscerini o larve non va nei tuoi vasi.

Conta una volta a settimana, sempre lo stesso giorno, i moscerini su ogni trappola e cambia quella piena. Solleva la fetta di patata dopo due o tre giorni e mettine una nuova se hai trovato larve. Prima di ogni innaffiatura tocca lo strato superiore di tutti i vasi della stanza.

Metti in conto da tre a sei settimane. Se ogni settimana le trappole catturano meno moscerini, il piano funziona. Hai finito quando le trappole restano vuote per due conteggi settimanali di fila e una fetta di patata torna su pulita. Poi lascia una trappola al suo posto come allarme precoce per tutto l’autunno e l’inverno.

Se usi Botanicaly, con «Chiedi informazioni su questa pianta» (Pro) puoi fotografare il vaso e fare la tua domanda. Botanicaly legge la foto insieme alle informazioni sulla cura che hai salvato per quella pianta, suggerisce possibili cause e cosa provare per primo, e ti dice quando controllare di nuovo. Una foto non mostra le larve dentro il terriccio e nessuna app può promettere che spariscano, quindi le trappole e la fetta di patata restano la prova. Tutto quello che trovi qui funziona anche senza l’app.