Qué ves
Masas blancas y algodonosas en axilas, peciolos y junto al tallo, con un animal ovalado rosado o gris debajo. Las hojas de abajo quedan pegajosas.
La segunda pista es una película pegajosa sobre las hojas de abajo y sobre el mueble. Cuando la encuentres, mira con calma las axilas que quedan justo encima de la mancha.
Reconocerla y descartar confusiones
Un montoncito blanco que se aparta con un palillo y deja debajo un animal ovalado, de color rosado o gris, es cochinilla algodonosa. Los animales se mueven despacio, pero se mueven.
El moho de la superficie del sustrato es plano y afelpado y no se agarra a la planta. La cochinilla algodonosa está siempre sobre el tejido vegetal y al pasar el dedo deja una mancha grasienta.
La cal del agua de riego forma costras duras y planas que no se dejan apartar. Además se queda en el haz de la hoja y no dentro de las axilas.
Estas otras dos plagas se parecen poco cuando las miras de cerca. La araña roja no forma masas y deja un punteado claro con telarañas finísimas, y la cochinilla se queda inmóvil bajo un escudo marrón sobre el tallo y el nervio.
Ante cualquier sospecha revisa también el envés de las hojas, el punto justo por debajo del borde de la maceta y el paso del tallo al sustrato. Ahí es donde la plaga pasa desapercibida más tiempo.
Fíjate en
- 01Axilas y peciolos con masas blancas
- 02Película pegajosa en hojas y muebles
- 03Una masa apartada con un palillo
- 04El paso del tallo al sustrato y el borde
- 05El cepellón, si la planta va a menos
Qué haces ahora
Aparta una masa con un palillo y comprueba si hay un animal debajo. Revisa también el envés, el borde de la maceta y el paso del tallo al sustrato.
Quitar los animales de uno en uno
Separa primero la planta de las demás. Las cochinillas jóvenes caminan hasta la vecina por las hojas que se tocan y son tan pequeñas que no las ves salir.
Después retira cada masa visible con un bastoncillo de algodón. Un poco de alcohol en el bastoncillo disuelve la capa de cera y el animal se queda pegado. Este método solo quita lo que tocas, así que ve axila por axila y cambia de bastoncillo en cada ronda.
Las hojas delicadas responden al alcohol con manchas. Pruébalo en una sola hoja y vuelve a mirarla dos días después antes de tratar así la planta entera.
Ducha luego la planta con agua templada, apuntando a las axilas y al envés. Eso arrastra los animales que se te han pasado y de paso la película pegajosa.
Las puntas de brote cubiertas de masas se cortan. Eso retira de golpe más animales que cualquier repaso posterior.
Qué ves
Cada animal está metido en un rincón y su capa de cera lo protege de las soluciones de pulverizar.
Qué haces ahora
Separa la planta y retira cada masa con un bastoncillo de algodón, con un poco de alcohol para disolver la cera. Ducha después con agua templada y corta las puntas cubiertas.
No pasar por alto la que vive en la raíz
Una especie emparentada vive en las raíces. Si una planta va a menos, casi no crece y en las hojas no aparece nada, sácala de la maceta y mira el cepellón.
La señal son unos depósitos blancos y algodonosos sobre las raíces y en la pared interior de la maceta. Parecen moho, pero están agarrados al entramado de raíces.
En ese caso lava toda la tierra de las raíces y planta en sustrato nuevo, en una maceta limpia o nueva. La tierra vieja va a la basura y no al montón de restos que tengas en casa.
En esa planta conviene mirar el cepellón durante los meses siguientes cada vez que la trasplantes o la saques. Un resto en el sustrato reconstruye la plaga poco a poco.
Qué ves
La planta se debilita sin plaga visible en las hojas. En el cepellón y en la pared interior de la maceta hay depósitos blancos y algodonosos.
Qué haces ahora
Saca la planta de la maceta, lava toda la tierra de las raíces y plántala en sustrato nuevo y maceta limpia. Tira la tierra vieja.
Qué consiguen los remedios caseros y los productos
Una solución de jabón potásico en agua, a veces con un poco de alcohol, actúa por contacto y tiene que llegar al animal por debajo de su cera. Pulveriza despacio y apuntando a las axilas en vez de mojar la superficie de las hojas.
El lavavajillas no sustituye al jabón potásico, porque sus aditivos pueden quemar una hoja delicada. No trates nunca a pleno sol ni con el cepellón seco. Riega antes y pulveriza al caer la tarde.
Los productos a base de aceite de colza o de neem ahogan al animal bajo una película. Piden la misma cobertura sin huecos y pueden dañar las hojas con pelo y las suculentas con capa cerosa.
Las mariquitas australianas y las avispillas parásitas se pueden encargar para interior. Necesitan varias semanas y una planta a la que en ese tiempo ya no se pulverice, y trabajan mejor en una galería llena de plantas que en una maceta suelta.
Revisar durante varias semanas
La cochinilla algodonosa pone los huevos dentro de un nido de cera que sobrevive a cualquier tratamiento suelto. Por eso a los pocos días aparecen animales nuevos, muy pequeños.
Mira cada tres o cuatro días en los mismos sitios: axilas, peciolos, puntas de los brotes, envés y la franja por debajo del borde de la maceta. Si vuelves a ver masas, retíralas al momento.
La planta regresa con las demás solo después de dos revisiones sin hallazgos. Sigue mirando a las vecinas durante semanas, porque suele haber una segunda maceta tomada en silencio.
Limpia también el sitio donde estaba. La cochinilla algodonosa aguanta en las juntas del alféizar, del cubremacetas y del plato, y desde ahí vuelve.
Qué ves
Pocos días después del tratamiento hay otra vez animales diminutos en los mismos sitios, porque los huevos aguantaron dentro del nido de cera.
Qué haces ahora
Revisa cada tres o cuatro días axilas, peciolos, puntas de brote y borde de la maceta, y retira lo que encuentres al momento. Limpia el sitio y vigila a las vecinas.
De dónde viene y qué queda después
El camino más habitual es una planta recién comprada. Deja cada compra dos o tres semanas aparte y durante ese tiempo mira sobre todo las axilas de las hojas.
El aire caliente y quieto de una casa y las macetas muy juntas facilitan que se extienda. Un poco de separación entre plantas hace más fácil la revisión y frena el paso de una a otra.
Las hojas que se han deformado o amarilleado por la picadura no se recuperan. El brote nuevo es el que te dice si la planta ha salido de esta.
Si una planta es inofensiva para mascotas o niños lo dice su propia guía de cuidados. Ante la sospecha de una intoxicación, llama al veterinario o al médico.
Plantas relacionadas
Mezcla de cactusCactaceae spp.Seguridad para mascotas desconocida
Flor de porcelana (Flor de cera)Hoya carnosaApta para mascotas
LimoneroCitrus limonTóxica para mascotas
Árbol de jadeCrassula ovataTóxica para mascotas
Drácena marginataDracaena marginataTóxica para mascotas
AglaonemaAglaonema commutatumTóxica para mascotas
Sigue leyendo
Preguntas habituales
¿Cómo eliminar la cochinilla algodonosa de las plantas de interior?
Separa la planta, retira cada masa con un bastoncillo de algodón y dúchala con agua templada. Después la revisas cada tres o cuatro días y vuelves a retirar lo que salga. Devuélvela al grupo solo cuando dos revisiones seguidas salgan limpias.
¿Qué remedios caseros funcionan contra la cochinilla algodonosa?
El más fiable es ir quitando cada masa con un bastoncillo, con un poco de alcohol para disolver la cera. Una solución de jabón potásico en agua ayuda si entra a fondo en las axilas. Pulverizar la superficie de las hojas sirve de poco, porque los animales están metidos en los rincones.
¿Cómo saber si mi planta tiene cochinilla algodonosa?
Por las masas blancas y algodonosas de las axilas y los peciolos y por la película pegajosa de las hojas de abajo. Aparta una masa con un palillo. Si debajo hay un animal ovalado rosado o gris, es cochinilla algodonosa y no moho.
¿La cochinilla algodonosa mata a la planta?
Una plaga pequeña apenas afecta a una planta fuerte. Si pasa desapercibida, los brotes nuevos salen pequeños, las hojas amarillean y la melaza pegajosa atrae al hongo negro de la negrilla. Con la plaga en la raíz una planta va a menos sin señal ninguna en las hojas.
¿Hay que cambiar la tierra si hay cochinilla algodonosa?
Solo si encuentras depósitos blancos y algodonosos en las raíces o en la pared interior de la maceta. Entonces lavas toda la tierra y plantas en sustrato nuevo y maceta limpia. Con la plaga solo en las hojas, trasplantar no aporta nada.
¿De dónde sale la cochinilla algodonosa en las plantas de interior?
Casi siempre entra en casa con una planta recién comprada. Dos o tres semanas de cuarentena mirando las axilas con regularidad lo cortan a tiempo. Las macetas muy juntas en aire caliente y quieto aceleran el resto.
Última revisión: 2026-09-07