Qué haces ahora
Mira el envés a contraluz. Sacude la hoja sobre papel blanco y fíjate en los puntos que caminan, o pulveriza la planta con agua para que las telarañas se hagan visibles.
Cómo eliminar la araña roja
Respuesta rápida
Punteado claro y telarañas muy finas son araña roja. Aísla la planta, dúchala y vuelve a mirar cada pocos días.
La araña roja es un ácaro de menos de medio milímetro que vive en el envés de las hojas. Lo primero que ves no es el animal sino su efecto: un punteado claro repartido por el haz que con el tiempo deja la hoja mate y de un gris plateado.
La prueba definitiva son las telarañas. Los hilos muy finos que aparecen en las axilas de las hojas, entre el peciolo y el tallo y sobre las puntas de los brotes no son de una araña de casa sino de la colonia.
El aire caliente y seco favorece la araña roja, junto a la calefacción en invierno y también en otras épocas. Puede pasar deprisa a las plantas vecinas.
Reconocerla antes de tratar
Pon la hoja sospechosa a contraluz y mírala por el envés. Los ácaros son amarillentos, verdosos o rojizos y se mueven muy despacio. Con una lupa o con una foto ampliada al máximo se distinguen sin dudas.
Una hoja de papel blanco resuelve el caso cuando no tienes lupa. Sujétala bajo el brote y da dos golpecitos a la hoja. Lo que cae y luego camina por el papel son ácaros. El polvo se queda quieto.
Pulveriza la planta con un poco de agua para salir de dudas. Las telarañas retienen las gotas y aparecen como una red, también donde antes no veías nada.
El punteado es lo que separa a la araña roja de las demás plagas de interior. La cochinilla algodonosa forma masas blancas y algodonosas en las axilas, la cochinilla se queda quieta bajo escudos marrones sobre el tallo y el nervio, y los pulgones dejan la hoja pegajosa en lugar de seca.
De cerca, los adultos son ovalados, de alrededor de medio milímetro, y tienen ocho patas. Casi todo el año son de un verde amarillento con dos manchas oscuras, y en otoño e invierno muchos se vuelven de un rojo anaranjado. Los huevos son diminutos, redondos y transparentes, y están en el envés junto a mudas blancas.
Con qué se confunde la araña roja:
Fíjate en
- 01El envés de las hojas mirado a contraluz
- 02Punteado claro repartido por el haz
- 03Hilos finos en axilas y puntas de brote
- 04Una hoja sacudida sobre papel blanco
- 05Las plantas que están junto al radiador
Aísla la planta y dúchala a fondo
Saca la planta del grupo en cuanto tengas la sospecha y déjala sola. Los ácaros pasan por las hojas que se tocan y se dejan llevar por el aire colgados de un hilo.
Dúchala después con agua templada, apuntando desde abajo contra el envés. Inclina la maceta para que el agua no se quede en el cepellón, y en macetas pequeñas mete el sustrato en una bolsa.
Corta las hojas más tomadas, las que ya se han vuelto grises. No se recuperan y llevan encima buena parte de la colonia.
Limpia luego el alféizar, el cubremacetas y el plato. Los ácaros se meten en las juntas del borde de la maceta y desde ahí vuelven a subir a la planta.
Qué haces ahora
Aísla la planta enseguida y dúchala con agua templada desde abajo, con la maceta inclinada. Corta las hojas ya grises y limpia alféizar, cubremacetas y plato.
Qué consiguen los remedios caseros y la humedad
Si el lavado no basta, usa un jabón insecticida cuya etiqueta incluya la planta, estos ácaros y el uso en interiores. Actúa por contacto y debe alcanzar el envés, las axilas y los peciolos. Sigue la etiqueta para la dilución, el modo de aplicación y los intervalos de repetición.
El jabón doméstico y el lavavajillas pueden quemar las hojas y no sustituyen a un insecticida formulado para plantas. Haz primero una prueba en una zona pequeña y revisa las hojas uno o dos días después. Evita el sol directo y las plantas con estrés por falta de agua, y sigue la etiqueta.
Los productos con aceite forman una película sobre la hoja y ahogan a los animales. En hojas con pelo, en suculentas con capa cerosa y en brotes tiernos pueden dejar daño, así que ahí la prueba vale igual. No trates nunca a pleno sol ni con el cepellón seco.
Más humedad en el aire frena la reproducción y no acaba con una plaga ya instalada. Agrupar las plantas, poner la maceta sobre un plato con grava húmeda y alejarla del radiador es prevención, no tratamiento.
La bolsa de plástico sobre la planta mantiene la humedad alta y a la larga hace más daño que bien, porque los hongos lo tienen fácil en ese aire quieto y húmedo.
La revisión posterior es la que decide
La araña roja se desarrolla deprisa con el calor. Un chorro de agua puede arrastrar ácaros y huevos, pero suelen quedar algunos en los rincones. Repite los lavados y las revisiones durante varias semanas si hace falta.
Revisa cada dos o tres días el envés, las axilas, las puntas de los brotes y los peciolos. Elimina los ácaros con agua o un paño. Repite un producto solo con el intervalo indicado en su etiqueta.
La planta vuelve con las demás solo cuando dos revisiones seguidas salgan limpias. Después sigue mirando a las vecinas durante semanas, porque suele haber una segunda maceta tomada en silencio.
Los ácaros depredadores son la vía biológica dentro de casa. Necesitan varias semanas y una planta que en ese tiempo ya no se pulverice, y trabajan mejor en un rincón con muchas plantas juntas que en una maceta suelta.
Qué haces ahora
Revisa cada dos o tres días y retira los ácaros que encuentres. Repite los productos según la etiqueta. Devuelve la planta al grupo tras dos revisiones sin ácaros y vigila las vecinas.
Por qué aparece en invierno
El aire de la calefacción es caliente y seco, y ahí es donde la araña roja se multiplica más rápido. Una planta colocada justo encima de un radiador es el punto de partida típico en una casa.
La Extensión de la Universidad de Minnesota considera la araña roja la plaga número uno de las plantas de interior y explica que prospera en condiciones cálidas y secas, justo las de una casa con calefacción en invierno. Recomienda revisar las plantas con regularidad sacudiendo las hojas sobre un papel blanco en busca de puntitos anaranjados, y lavarlas a menudo durante los meses de invierno.
En invierno aleja del radiador a las especies delicadas y agrúpalas o ponlas sobre un plato con grava húmeda. Las palmeras, la hiedra y las plantas de hoja fina suelen ser las primeras en caer.
Las plantas nuevas traen la plaga a casa. Deja cada compra dos o tres semanas aparte y mira el envés de sus hojas con regularidad durante ese tiempo.
Las hojas con polvo complican la revisión y esconden el punteado fino. Limpia las hojas grandes de vez en cuando y verás la plaga antes.
Qué haces ahora
Aleja del radiador a las especies delicadas en invierno y agrúpalas o ponlas sobre un plato con grava húmeda. Deja las plantas nuevas dos o tres semanas aparte y revisa el envés.
Lo que queda después de la plaga
Las hojas punteadas y grisáceas no vuelven a ponerse verdes. Se quedan así hasta que caen, y solo conviene cortarlas si a la planta le queda hoja sana suficiente.
El brote nuevo te dice si has terminado. Si sale verde por igual y sin puntos, el tratamiento ha funcionado.
Una planta muy debilitada necesita tiempo y no abono. Ponla en un sitio claro, riega según el tacto del sustrato y espera a que vuelva a crecer para abonar.
Si una planta es inofensiva para mascotas o niños lo dice su propia guía de cuidados. Ante la sospecha de una intoxicación, llama al veterinario o al médico.
Revisar una planta nueva o regalada
Las plantas nuevas, las plantas de regalo y las flores cortadas son la vía habitual por la que la araña roja entra en casa, y una planta en flor o todavía envuelta pasa fácilmente sin revisar. Revísala el mismo día que llega, antes de ponerla con las demás.
Quita el plástico o el papel del envoltorio y tíralo. Junto a una ventana luminosa, dale la vuelta a cinco o seis hojas y mira el envés a lo largo del nervio central, luego las axilas y las puntas de los brotes. Un punteado claro en el haz es la señal para mirar más de cerca.
Sacude dos o tres brotes sobre una hoja de papel blanco y espera unos segundos. Los puntitos que echan a andar son ácaros. En otoño e invierno suelen ser anaranjados o rojos.
Para verlos de cerca usa una lupa o la cámara del móvil con el zoom al máximo. Los ácaros tienen ocho patas y el cuerpo ovalado, los huevos son esferitas diminutas y transparentes, y junto a ellos quedan mudas blancas bajo la hoja. Si ya hay telarañas en las axilas, la colonia es grande.
Después deja la planta de dos a cuatro semanas en otra habitación, o al menos donde sus hojas no toquen otras plantas, y revísala cada dos o tres días. Una primera revisión limpia no descarta los huevos.
Cuándo volver a mirar
Apunta la próxima revisión en cuanto encuentres ácaros o traigas una planta a casa. Durante el tratamiento toca dos o tres días después de cada ducha. Si la duchas el sábado, vuelve a mirar el lunes o el martes, en el mismo envés, las mismas axilas y las mismas puntas.
Tras dos revisiones seguidas sin ácaros, la planta puede volver a su sitio. A partir de ahí mira una vez por semana el envés de las plantas más propensas hasta que en primavera se apague la calefacción. Los brotes nuevos sin punteado te dicen que la planta ha salido adelante.
Una planta nueva o regalada se revisa el día que llega, otra vez tres o cuatro días después y luego cada semana hasta que terminen sus dos a cuatro semanas aparte.
Si usas Botanicaly, con «Pregunta por esta planta» (Pro) puedes fotografiar la hoja y hacer tu pregunta. Botanicaly lee la foto junto con los datos de cuidados que guardaste de esa planta, sugiere causas posibles y qué probar primero, y te dice cuándo volver a revisarla. Una foto no confirma los ácaros como la prueba del papel, y ninguna app puede prometer que un tratamiento funcione, así que deciden las revisiones de esta página. Todo lo que explica esta página funciona sin la app.
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Preguntas habituales
¿Cómo eliminar la araña roja de las plantas?
Aísla la planta, lava bien el envés y revisa con regularidad. Algunos productos no afectan a los huevos, mientras que otros sí los afectan. Elige un producto autorizado para estos ácaros en plantas de interior y repítelo según la etiqueta.
¿Qué remedios caseros funcionan contra la araña roja?
Una ducha con agua templada, sobre todo por el envés, o un paño húmedo retira parte de los ácaros y los huevos. Repite los lavados y vigila la planta. Si no basta, usa un producto cuya etiqueta incluya estos ácaros, la planta y el uso en interiores, y sigue sus instrucciones. Evita los jabones domésticos, que pueden dañar las hojas.
¿Cómo saber si mi planta tiene araña roja?
Por el punteado claro en el haz y por los hilos finísimos en las axilas de las hojas. Sacude una hoja sospechosa sobre papel blanco y fíjate en si algún punto diminuto se mueve. Una nube fina de agua hace visibles las telarañas.
¿La humedad ambiental ayuda contra la araña roja?
Frena la reproducción y no termina con una plaga ya instalada. Úsala como prevención de invierno, alejando del radiador a las plantas delicadas y agrupándolas o poniéndolas sobre un plato con grava húmeda. Una bolsa puesta encima días enteros perjudica más de lo que ayuda.
¿Cuánto se tarda en eliminar la araña roja?
Revisa cada dos o tres días hasta que dos inspecciones consecutivas no encuentren ácaros. Retira los que veas, pero repite un producto únicamente como indique la etiqueta. El seguimiento suele durar varias semanas.
¿La araña roja pasa a otras plantas?
Sí. Camina por las hojas que se tocan y se deja llevar por el aire colgada de un hilo. Aísla la planta afectada enseguida y revisa a las vecinas con regularidad durante las semanas siguientes.
¿Cómo reviso una planta nueva por si trae araña roja?
Junto a una ventana luminosa, mira el envés de varias hojas a lo largo de los nervios y luego las axilas y las puntas. Sacude unos brotes sobre papel blanco. Los puntitos que caminan son ácaros. Deja la planta aparte de dos a cuatro semanas y revísala cada dos o tres días.
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