Pflanzen erkennen und bestimmen

Tritt einen Schritt zurück und sieh dir an, wie die Pflanze gebaut ist. Sie wächst aufrecht auf einem Stamm, sie rankt oder hängt, sie bildet eine Rosette aus einem Punkt, oder sie kommt mit vielen einzelnen Trieben aus der Erde.

Diese Frage sortiert das Feld schon stark. Ein Trieb, der klettert und dabei Luftwurzeln an die Wand legt, gehört in eine andere Gruppe als ein einzelner Stamm mit einem Blattschopf oben.

Sieh auch nach, ob die Pflanze dick und wasserspeichernd gebaut ist. Fleischige Blätter oder ein dicker Stammfuß deuten auf Sukkulenten, und die haben eine eigene, klar abgegrenzte Merkmalswelt.

Notiere die Größe und wie schnell die Pflanze gewachsen ist, wenn du das weißt. Zwei Arten mit ähnlichen Blättern unterscheiden sich oft deutlich im Tempo und in der Endgröße.

Das Blatt trägt die meisten Merkmale. Sieh dir Form, Rand, Spitze, Aderung und Oberfläche einzeln an, statt einen Gesamteindruck zu bilden.

Die Form reicht von rund über herzförmig und lanzettlich bis handförmig geteilt. Achte darauf, ob das Blatt Einschnitte oder Löcher hat und ob diese am jungen Blatt schon vorhanden sind.

Der Rand ist glatt, gewellt, gezähnt oder gebuchtet. Das ist eines der zuverlässigsten Merkmale, weil es sich mit dem Alter der Pflanze kaum ändert.

Die Aderung zeigt, in welche große Gruppe die Pflanze gehört. Parallele Adern von der Basis bis zur Spitze findest du bei Palmen, Gräsern und vielen Einkeimblättrigen. Ein netzartiges Muster mit einer Mittelrippe und Seitenadern gehört zu den Zweikeimblättrigen.

Die Stellung am Trieb ist schnell geprüft. Die Blätter sitzen einzeln abwechselnd am Trieb, paarweise gegenüber oder zu mehreren im Kreis. Diese drei Möglichkeiten trennen ähnlich aussehende Arten sauber voneinander.

Fühle die Oberfläche. Ledrig und glänzend, matt und samtig, behaart oder mit einem wachsigen Belag sind vier verschiedene Befunde. Eine Zeichnung aus hellen Streifen oder Flecken engt die Auswahl weiter ein, kann aber auch nur die Sorte kennzeichnen.

Sieh dir an, wie der Trieb aufgebaut ist. Deutliche Knoten mit einer Blattnarbe, ein verholzter Stamm, eine grüne weiche Ranke oder Blattscheiden, die den Stamm umfassen, führen jeweils in verschiedene Richtungen.

Luftwurzeln sind ein starkes Merkmal. Kletternde Aronstabgewächse wie Fensterblatt, Efeutute und Philodendron bilden sie an den Knoten, viele andere Zimmerpflanzen nie.

Wenn an einer Bruchstelle weißer Milchsaft austritt, engt das die Möglichkeiten stark ein. Feigen und Wolfsmilchgewächse zeigen ihn, viele andere Familien nicht. Wasche den Saft von der Haut ab und reinige die Klinge.

Auch das, was unter der Erde steckt, hilft beim nächsten Umtopfen. Eine Knolle, ein Rhizom oder dicke wasserführende Wurzeln sind Merkmale, die du auf einem Foto nie siehst.

Wenn die Pflanze blüht, ist die Blüte das beste einzelne Merkmal. Zähle die Blütenblätter, sieh dir die Symmetrie an und schau, ob die Blüten einzeln stehen oder in einem Blütenstand.

Bei einigen Zimmerpflanzen ist der auffällige Teil kein Blütenblatt. Flamingoblume, Einblatt und Kalla tragen einen Kolben mit einem farbigen Hochblatt darum, und dieser Bau weist die ganze Familie aus.

Viele Zimmerpflanzen blühen im Wohnzimmer nie. Deshalb funktioniert die Bestimmung von Zimmerpflanzen meistens über Blatt und Wuchs, während Bestimmungsschlüssel für Wildpflanzen stark auf die Blüte setzen.

Notiere die Blütezeit, wenn du sie erlebt hast. Bei Arten, die im Winter blühen, ist das ein zusätzlicher Hinweis.

Eine Bildbestimmung vergleicht dein Foto mit vielen Aufnahmen bekannter Arten und nennt die Kandidaten, die am besten passen. Bei den verbreiteten Zimmerpflanzen ist die Gattung damit meist getroffen.

Die Grenzen liegen dort, wo sich Arten nur in Details unterscheiden. Sorten derselben Art, panaschierte Züchtungen und junge Pflanzen ohne ihre typischen Blattmerkmale lassen sich auf einem Bild oft nicht sicher trennen.

Das Foto entscheidet über die Qualität des Ergebnisses. Fotografiere bei Tageslicht, halte die Kamera still und stelle auf das Blatt scharf.

Mach zwei Aufnahmen. Eine zeigt die ganze Pflanze mit ihrem Wuchs, die zweite ein einzelnes Blatt von oben, formfüllend, mit erkennbarem Rand und erkennbarer Aderung. Ein Blatt vor einer ruhigen Fläche liefert bessere Ergebnisse als eines vor einem vollen Regal.

Halte andere Pflanzen aus dem Bild. Stehen mehrere Arten dicht beieinander, ist nicht mehr klar, welche gemeint ist.

Nimm auffällige Teile mit auf, wenn es sie gibt. Eine Blüte, eine Frucht, ein Dorn oder eine Blattscheide sind wertvoller als ein weiteres Bild derselben Blattfläche.

Nimm den vorgeschlagenen Namen und geh damit zurück zur Pflanze. Lies die Beschreibung der Art und prüfe Blattform, Blattrand, Blattstellung und Wuchsform einzeln nach. Passt ein Merkmal deutlich nicht, ist der Vorschlag falsch, auch wenn die Gesamtform stimmt.

Prüfe auch, ob die Pflege plausibel ist. Eine Bestimmung, die eine Sumpfpflanze nennt, während deine Pflanze seit Jahren trocken steht und wächst, stimmt nicht.

Bei mehreren Vorschlägen ist häufig die Gattung sicher und die Art offen. Für die Pflege reicht das oft aus, weil sich Arten einer Gattung in Licht und Wasser ähneln.

Für zwei Fragen reicht es nicht aus. Bei der Giftigkeit und bei allem, was Haustiere oder Kinder betrifft, brauchst du eine sichere Bestimmung. Zieh die Pflegeanleitung der Art heran und wende dich im Zweifel oder nach einem Zwischenfall an eine Tierarztpraxis oder den Giftnotruf.

Behalte den Namen bei der Pflanze. Ein Schild im Topf oder ein Foto mit Notiz erspart dir die ganze Bestimmung beim nächsten Mal.