Arroser pendant les vacances

Éloigne les plantes du plein soleil, d’un ou deux mètres vers l’intérieur de la pièce. Moins de lumière et moins de chaleur font nettement baisser la consommation d’eau pendant ton absence, et quelques semaines dans une lumière plus faible ne gênent pas la plupart des espèces.

Regroupe les pots. L’air entre des plantes serrées s’assèche moins, et tu as tous les tuyaux et tous les cônes au même endroit. Les fenêtres entrouvertes et les portes de balcon restent fermées, parce qu’un courant d’air sèche les pots plus vite.

Le jour du départ, arrose une fois abondamment, jusqu’à ce que l’eau ressorte en bas, puis vide les soucoupes. Une soucoupe remplie en guise de réserve est une mauvaise idée, parce que les racines n’ont plus d’air pendant des jours.

Enlève les fleurs fanées, les boutons et les feuilles abîmées. Ils consomment de l’eau et seront perdus de toute façon à ton retour. Laisse l’engrais de côté pendant les deux semaines qui précèdent le voyage, et repousse un rempotage à ton retour.

Pour sept jours, un arrosage soigné avant le départ suffit chez la plupart des plantes d’intérieur. Les succulentes, la sansevière, le zamioculcas et les cactus tiennent de toute façon plus longtemps, ils n’ont besoin de rien pour une semaine.

Deux groupes demandent quand même de l’attention. Les fougères, les calathéas et les plantes fraîchement rempotées sèchent vite, et les petits pots de moins de douze centimètres environ ont peu de réserve. Pour ceux-là, tu installes un arrosage même si le voyage est court.

Un cône en terre cuite se plante dans la terre et se relie par un tuyau à une bouteille d’eau. Tant que la terre autour du cône est sèche, elle tire de l’eau à travers la paroi poreuse, et la sortie ralentit dès que cette zone est humide. Cela rend les cônes utilisables pour deux à trois semaines, à condition que le réservoir soit assez grand.

Les globes en verre suivent le même principe, mais laissent partir leur eau sans la résistance de la terre cuite. Dans une terre légère, un globe se vide parfois en un jour, et dans une terre compacte, le col se bouche avec du substrat. Remplis-le d’eau claire et enfonce-le dans un trou mouillé à l’avance, pour que l’ouverture reste libre.

Dans les deux cas, tu mesures avant. Installe le cône ou le globe une semaine avant le voyage et marque le niveau chaque jour au feutre sur la bouteille. La consommation quotidienne te dit si la réserve tient la durée de ton absence ou s’il te faut une bouteille plus grande.

Dans un arrosage par mèche, un cordon absorbant en coton ou en feutre relie un récipient d’eau à la terre. Le cordon transporte l’eau par capillarité, et l’apport s’arrête dès que le substrat est saturé.

Le récipient se pose à la même hauteur que le pot ou légèrement plus haut, et le bout du cordon touche le fond du récipient. Enfonce l’autre bout de quelques centimètres dans la terre à côté de la motte, pas à plat sur la surface. Dans un grand pot, tu poses deux cordons sur deux côtés opposés.

Mouille le cordon entièrement une première fois avant de l’installer. Un cordon de coton sec ne commence parfois jamais à aspirer, et tu retrouves alors le récipient plein à côté d’un pot desséché.

Un tapis de capillarité fait la même chose pour plusieurs plantes. Les pots se posent sur le tapis, une extrémité plonge dans un bac d’eau, et les pots doivent avoir des trous de drainage libres, sans cache-pot.

Un kit avec une pompe, un programmateur et de fins tuyaux répartiteurs alimente dix ou vingt pots. Il convient aux voyages longs et aux collections que des cônes ne suffisent plus à couvrir.

En échange, il a plus de sources de panne. Un tuyau glisse hors du pot, un goutteur se bouche, le seau se vide, ou le courant est coupé. Fais donc tourner le système au moins une semaine avant le départ et regarde chaque pot un par un, au lieu de vérifier seulement que la pompe démarre.

Règle plutôt la durée un peu court. Sur deux semaines, trop d’eau fait plus de dégâts que pas assez, parce qu’une terre constamment humide fait pourrir les racines. Un bac plat sous les pots retient en plus ce qu’un tuyau détaché répandrait sur le sol.

Poser les plantes dans une baignoire ou une douche remplie d’eau finit au bout de quelques jours par des mottes détrempées et sans air. Un trempage court suivi d’un égouttage est autre chose que trois semaines dans l’eau.

Un sac plastique sur toute la plante garde l’humidité de l’air, mais accumule aussi la chaleur et la condensation dans une pièce chaude en été, et fait pourrir les feuilles.

Le papier journal mouillé et les serviettes posées sur la terre sèchent eux-mêmes en quelques jours. Ils ralentissent un peu le dessèchement et ne remplacent aucune source d’eau. Une couche d’écorce ou de billes d’argile sur le substrat freine l’évaporation, elle aussi seulement en partie.

Une personne reste la solution la plus sûre pour un voyage long, même si les voisins serviables arrosent le plus souvent trop. Laisse donc une note courte qui dit, pour chaque plante, à quelle profondeur toucher la terre et quoi faire si elle est sèche.

Écris la consigne comme un contrôle et non comme un rendez-vous. Une phrase comme « doigt à 3 cm dans la terre, arroser seulement si c’est sec à cette profondeur, puis vider la soucoupe » est exécutable, alors que « arroser deux fois par semaine » veut dire autre chose pour chaque pot.

Colle une étiquette sur chaque pot et sépare les plantes qui veulent rarement de l’eau. La sansevière et les cactus sont mieux dans une autre pièce, pour ne pas être arrosés avec les autres pendant la tournée.