Feuilles jaunes : les causes

C’est la situation la plus fréquente chez les plantes d’intérieur. Les racines restent trop longtemps dans l’eau et ne reçoivent plus d’air, donc les feuilles les plus âgées lâchent en premier.

Arrêtez d’arroser et cherchez où l’eau reste. Le pot a besoin d’un trou libre au fond, et rien ne doit stagner dans la soucoupe ou le cache-pot après un arrosage. Ensuite vous attendez que la terre soit sèche au toucher sur deux à trois centimètres.

Si la base de la tige est molle ou si la terre sent l’aigre, sortez la plante du pot et regardez les racines. Des racines fermes et claires vont bien. Des racines brunes et molles, dont l’enveloppe se détache entre les doigts, se coupent, et la plante repart dans une terre fraîche.

Quand la plante manque d’eau, le jaunissement va souvent de pair avec des tiges qui retombent, et le jaune paraît terne plutôt que mou.

Arrosez lentement jusqu’à ce que l’eau ressorte en bas, et videz la soucoupe une vingtaine de minutes plus tard. Si la motte est sèche au point que l’eau file le long de la paroi, posez le pot un quart d’heure dans un récipient d’eau puis laissez-le s’égoutter complètement.

À partir de là, c’est le doigt dans la terre qui décide, pas le jour de la semaine. La fréquence dépend de l’espèce, de la taille du pot, de la lumière et de la saison, et elle change avec elles.

Quand la couleur s’éclaircit dans l’ensemble et qu’aucune feuille n’est molle, la question porte le plus souvent sur la lumière ou sur les éléments nutritifs. La pousse neuve sépare les deux cas.

Des feuilles petites et pâles sur de longues tiges qui s’étirent vers la fenêtre parlent d’un manque de lumière. Rapprochez la plante de la fenêtre, mais hors du soleil dur de midi.

Des feuilles âgées uniformément claires sur une plante qui ne pousse presque plus parlent plutôt d’une terre épuisée, surtout si elle est dans le même pot depuis plus d’un an. Vous apportez alors un engrais dilué pendant la période de croissance, ou vous rempotez. Après un rempotage, vous n’avez pas besoin d’engrais pendant plusieurs semaines, la terre neuve en apporte déjà.

Quand une feuille du bas jaunit lentement pendant que de nouvelles feuilles sortent en haut, c’est le renouvellement normal du feuillage. Toute plante finit par abandonner ses feuilles les plus âgées.

Coupez-la à la base dès qu’elle se détache facilement, et ne changez rien d’autre aux soins.

Un jaune uniforme ne naît pas de la même façon qu’un jaune marbré. Si les feuilles sont finement ponctuées de clair ou paraissent argentées par endroits, regardez le dessous des feuilles et les aisselles à la bonne lumière.

De fines toiles, des amas blancs cotonneux, de petits boucliers bruns ou un dépôt collant sur les feuilles du bas indiquent des ravageurs. Isolez la plante des autres, douchez-la à l’eau tiède et essuyez ensuite le dessous des feuilles. Contrôlez chaque semaine ensuite, un seul passage suffit rarement.

Le jaune est un signal peu spécifique. Trop d’eau, pas assez d’eau, trop peu de lumière et une terre épuisée peuvent donner la même image sur la même feuille, et deux causes se cumulent souvent. Une motte entièrement desséchée n’absorbe plus correctement l’eau ensuite et reste mouillée en surface pendant que les racines restent sèches au centre.

Changez donc une seule chose et observez une à deux semaines. Notez la date et l’état de la terre au dernier arrosage, sinon vous comparez plus tard avec votre mémoire.

Les feuilles déjà jaunes ne redeviennent pas vertes. C’est la pousse neuve qui vous dit si le changement a servi, et le fait que d’autres feuilles suivent ou non.