Wurzelfäule und Staunässe

Fühl also immer erst die Erde, bevor du auf hängende Blätter mit der Gießkanne reagierst. Bei nasser Erde ist Gießen die falsche Antwort.

Das ist die häufigste Ursache und die, die sich am leichtesten abstellen lässt. Gegossen wird nach dem Zustand der Erde, nicht nach einem Wochentag.

Steck vor jedem Gießen den Finger zwei bis drei Zentimeter tief hinein. Fühlt es sich dort feucht an, wartest du und prüfst in zwei Tagen erneut. Das Topfgewicht ist der zweite Anhaltspunkt und oft der ehrlichere, weil die Oberfläche schneller abtrocknet als der Ballen.

Wie oft das ist, hängt von Art, Topfgröße, Substrat, Licht und Jahreszeit ab. Dieselbe Pflanze braucht im hellen Sommer deutlich mehr Wasser als im Dezember.

Gieß dann durchdringend, bis unten Wasser austritt, statt täglich einen Schluck zu geben. Kleine Mengen erreichen nur die obere Schicht, und die Wurzeln unten bleiben trocken, während oben alles dauernd feucht ist.

Der Kulturtopf braucht ein offenes Loch im Boden. Ein Ziertopf ohne Loch sammelt jedes überschüssige Milliliter direkt am Wurzelballen.

Prüf nach dem Gießen den Untersetzer und den Übertopf. Was nach einer halben Stunde noch darin steht, schüttest du weg. Bei großen, schweren Töpfen zieht ein Schwamm oder ein kleiner Becher das Wasser heraus.

Eine Schicht Blähton am Boden des Übertopfs hält den Kulturtopf über der nassen Zone. Im Kulturtopf selbst ersetzt eine Drainageschicht das Abzugsloch nicht.

Verklebte Löcher sind ein stiller Grund. Sieh dir den Topfboden an, wenn du die Pflanze das nächste Mal anhebst, und mach zugewachsene Öffnungen frei.

In einem deutlich zu großen Topf steht viel Erde ohne Wurzeln darin. Diese Bereiche trocknen kaum ab und bleiben nach jedem Gießen wochenlang nass. Der neue Topf sollte nur wenige Zentimeter mehr Durchmesser haben als der alte.

Altes, zusammengesacktes Substrat hat dasselbe Problem. Wenn die Erde nach Jahren im Topf dicht und schmierig ist, hält sie Wasser und lässt keine Luft mehr durch.

Misch beim Umtopfen Perlit, Bims oder groben Sand unter die Erde, wenn deine Pflanze eher durchlässig stehen mag. Für Arten mit dicken, fleischigen Wurzeln und für Sukkulenten ist das der wichtigere Teil des Umtopfens.

Ton- und Kunststofftöpfe verhalten sich unterschiedlich. Ein Tontopf gibt Feuchtigkeit über die Wand ab, in einem Kunststofftopf bleibt derselbe Ballen länger nass.

Wasserverbrauch hängt am Wachstum. Im dunklen Winterhalbjahr, an einem kühlen Platz oder nach einem starken Rückschnitt zieht eine Pflanze deutlich weniger Wasser als im Sommer, und dieselbe Gießmenge wird dann zu viel.

Geh im Winter mit der Menge zurück und verlängere die Abstände, statt das Sommerprogramm weiterzufahren. Die Fingerprobe zeigt dir den Unterschied deutlich.

Achte auf kalte Fensterbänke und Zugluft. Kalte Erde trocknet langsamer ab, und kalte, nasse Wurzeln sind der Zustand, in dem Fäulnis am schnellsten anfängt.

Frisch umgetopfte Pflanzen brauchen ebenfalls weniger. Die Wurzeln haben das neue Substrat noch nicht erschlossen, deshalb bleibt es zunächst länger feucht.

Nimm die Pflanze aus dem Topf und schüttele die Erde vorsichtig ab. Gesunde Wurzeln sind fest und hell, oft weiß bis hellbraun, und geben beim Ziehen nicht nach.

Faule Wurzeln sind dunkelbraun bis schwarz, weich und riechen unangenehm. Die äußere Hülle lässt sich zwischen den Fingern abstreifen und ein dünner Faden bleibt übrig. Spül den Ballen unter lauwarmem Wasser ab, damit du siehst, was noch fest ist.

Schneide alles Weiche mit einer sauberen Schere weg, bis du festes, helles Gewebe erreichst. Wisch die Klinge zwischendurch ab. Fehlt danach ein großer Teil der Wurzeln, kürzt du auch oben Blätter und Triebe ein, damit die Pflanze nicht mehr versorgen muss, als sie kann.

Setz sie danach in frisches, durchlässiges Substrat und in einen Topf, der zur verbliebenen Wurzelmenge passt. Ein größerer Topf ist an dieser Stelle das Gegenteil von Hilfe.

Gieß nach dem Umtopfen einmal an und danach sparsam. Wenige Wurzeln nehmen wenig Wasser auf, und genau jetzt wiederholt sich der Fehler am schnellsten.

Stell die Pflanze hell, aber aus der harten Mittagssonne, und dünge mehrere Wochen nicht. Frisch geschnittene Wurzeln reagieren empfindlich auf Salz, und frische Erde bringt ohnehin Nährstoffe mit.

Rechne mit Blättern, die in dieser Zeit noch abfallen. Ob die Rettung funktioniert hat, liest du am neuen Trieb ab, nicht am alten Laub.

Ist der Stängel bis in den oberen Bereich weich und keine feste Wurzel mehr vorhanden, ist die Pflanze nicht mehr zu retten. Schneide dann gesunde Triebspitzen ab und zieh daraus Stecklinge, solange sie fest sind.