Eine Pflanze retten, die schlapp macht

Beide Fälle lassen sich retten, solange der Wurzelballen noch feste, helle Wurzeln enthält. Der falsche Handgriff kostet dagegen meistens die Pflanze.

Steck den Finger 2 bis 3 cm tief in die Erde, bei großen Töpfen bis zum zweiten Fingerglied. Trocken in dieser Tiefe heißt Wassermangel. Klamm oder nass heißt, dass das Problem nicht der Durst ist.

Heb den Topf an. Ein ausgetrockneter Ballen ist auffällig leicht, ein wassergesättigter überraschend schwer. Wenn die Erde sich seitlich vom Topfrand gelöst hat und Gießwasser sofort unten herausschießt, hast du einen ausgetrockneten Ballen vor dir.

Riech an der Erde. Ein muffiger, säuerlicher Geruch aus dem Topf gehört zu faulenden Wurzeln und kommt bei einer trockenen Pflanze nicht vor.

Sieh dir an, wie die Blätter hängen. Bei Trockenheit sind sie schlaff, dünn und oft an den Rändern trocken und brüchig. Bei Nässe fühlen sie sich weich an, werden gelb und fallen ab, während die Erde feucht bleibt.

• Erde 2 bis 3 cm tief trocken oder klamm
• Topf auffällig leicht oder auffällig schwer
• Muffiger Geruch aus dem Substrat
• Blattränder trocken und brüchig oder Blätter weich und gelb
• Ballen vom Topfrand gelöst

Ein völlig durchgetrockneter Ballen nimmt von oben kaum noch Wasser an. Die Erde stößt es ab und es läuft am Rand vorbei nach unten. Gieß deshalb nicht einfach nach, sondern tauche den Topf.

Stell ihn in einen Eimer mit zimmerwarmem Wasser, bis der Spiegel knapp unter dem Topfrand steht. Nimm ihn heraus, sobald keine Luftblasen mehr aufsteigen. Danach vollständig abtropfen lassen und den Untersetzer ausschütten.

Stell die Pflanze für ein paar Tage aus der direkten Sonne. Sie hat gerade wenig Wurzeln, die arbeiten, und volle Sonne verlangt genau davon mehr.

Vertrocknete, papierdünne Blätter kommen nicht zurück. Lass sie trotzdem noch ein paar Tage dran und schneide erst, wenn du siehst, welche Triebe wieder Saft haben. Gedüngt wird jetzt nicht.

Nimm die Pflanze aus dem Topf und sieh dir den Ballen an. Gesunde Wurzeln sind fest und hell bis cremefarben. Faule Wurzeln sind braun bis schwarz, weich und lassen sich zwischen den Fingern abstreifen, wobei die Außenhaut abgeht und ein Faden zurückbleibt.

Schneide alle weichen Wurzeln mit einer sauberen Schere heraus und schüttle die nasse Erde ab. Was fest ist, bleibt. Ist mehr als die Hälfte der Wurzeln weg, nimm oben entsprechend Blattmasse zurück, damit der Rest die Pflanze noch versorgen kann.

Setz sie in frisches, nur leicht feuchtes Substrat und in einen Topf mit Abzugsloch, der nicht größer ist als nötig. Ein zu großer Topf enthält viel Erde ohne Wurzeln darin, und die bleibt wochenlang nass.

Danach wird sparsam gegossen. Warte, bis die oberen Zentimeter trocken sind, und schütte den Untersetzer nach 15 bis 20 Minuten aus. Auch hier wird nicht gedüngt, solange keine neuen Wurzeln arbeiten.

Ein dunkler Standort zeigt sich anders. Die Pflanze wächst mit langen, dünnen Trieben und weit auseinanderstehenden Blättern in Richtung Fenster, und die neuen Blätter bleiben kleiner als die alten. Hier hilft ein hellerer Platz, kein Wasser.

Kalte Zugluft und ein Platz direkt über der Heizung setzen Pflanzen ebenfalls zu. Auf einer kalten Fensterbank im Winter kann die Erde feucht und die Wurzel trotzdem inaktiv sein, und dann sieht die Pflanze überwässert aus, obwohl sie friert.

Sieh die Blattunterseiten und die Blattachseln durch, bevor du weitermachst. Spinnmilben, Wollläuse und Thripse schwächen eine Pflanze über Wochen, und ihre Zeichen sind leicht zu übersehen, solange man nur auf die Erde schaut.

Ein weißer, krustiger Rand am Topf und braune Blattspitzen bei feuchter Erde deuten auf Salze aus Dünger und hartem Wasser. Gieß den Ballen dann mehrfach gründlich durch und lass das Wasser jedes Mal ablaufen.

Schneide abgestorbene Triebe bis ins gesunde, feste Gewebe zurück. Ein Trieb, der innen noch grün ist, bleibt stehen, auch wenn oben nichts mehr dran hängt.

Entferne abgefallenes Laub von der Erde. Es hält die Oberfläche feucht und ist der Startpunkt für Schimmel und Trauermücken.

Danach ändert sich für einige Wochen nichts mehr. Keine Umstellaktionen, kein Dünger, kein größerer Topf. Eine Pflanze, die gerade Wurzeln nachbildet, verträgt genau eine Veränderung auf einmal.

Wenn die Pflanze so stark beschädigt ist, dass kaum feste Wurzeln übrig sind, ist der sicherste Weg oft ein Steckling. Schneide einen gesunden Trieb unterhalb eines Blattknotens ab und bewurzle ihn in Wasser oder in leichtem Substrat.

Das erste Zeichen zeigt sich am Topf und nicht am Blatt. Sobald der Ballen wieder gleichmäßig abtrocknet, arbeiten Wurzeln. Solange der Topf zwei Wochen lang gleich schwer bleibt, tun sie es noch nicht.

Danach kommt Spannung in die vorhandenen Blätter zurück, und erst später ein neuer Trieb. Bei einer vertrockneten Pflanze geht das oft in wenigen Tagen, bei einer Pflanze nach Wurzelfäule dauert es Wochen.

Halte in dieser Zeit fest, wann du gegossen hast und wie der Topf sich anfühlte. Der Abstand, der sich dabei einpendelt, ist der Abstand, der für diese Pflanze an diesem Platz stimmt.