Verzorgingsgids voor hertshoornvaren

Twee soorten bladen, en waarom hij op een plank leeft

In het wild groeit de hertshoornvaren op stammen en takken van bomen, helemaal zonder grond. Hij heeft twee soorten bladen. De platte, ronde schildbladen aan de voet houden hem vast aan zijn drager, bedekken de wortels en vangen water en gevallen blad op. Ze worden bruin en papierachtig als ze ouder worden. Dat is normaal, dus laat ze zitten. De grijsgroene, gevorkte bladen waaraan hij zijn naam dankt, steken naar buiten of hangen omlaag. De bruine, viltige plekken onder hun toppen dragen sporen. Het is geen ziekte.

Daarom groeit hij het best opgebonden. Maak een bergje sphagnummos op een houten plank, een stuk schors of een draadmand, zet de varen erop met de schildbladen tegen het mos en bind hem vast met visdraad, plastic strips of nylon. Gebruik nooit koperdraad. Jonge planten worden vaak in een pot verkocht. Dat gaat goed zolang ze klein zijn, als de grond een luchtig orchideeën- of sphagnummengsel is dat goed afwatert.

Zet hem op een grotere plank als de schildbladen de randen bereiken, al kan hij best wat krap zitten. Aan de voet groeien kleine plantjes, kindjes genoemd. Je kunt ze met hun wortels losmaken en elk op een eigen plank opbinden.

Geef water door te dompelen. Haal de varen van de muur en zet de plank of mand in een gootsteen of bak met water tot het mos helemaal doorweekt is. Laat hem uitlekken voordat je hem terughangt. Een varen in een pot kun je van onderen water geven.

Dompel hem opnieuw als het mos bijna droog aanvoelt en de bladen een beetje slap lijken. Bij warm, droog weer is dat meestal ongeveer eens per week, bij koel of bewolkt weer minder vaak. Laat hem tussen twee dompelbeurten wat opdrogen, maar nooit helemaal. Te veel water is de meest voorkomende reden dat een hertshoornvaren doodgaat, want een voet die nat blijft, rot.

Geef hem fel, indirect of gefilterd licht, dicht bij een raam maar uit de felle directe zon. Een raam op het noorden werkt goed. Bij heel weinig licht groeit hij zwak en is hij vatbaarder voor plagen en ziektes.

Geef hem een gebalanceerde vloeibare voeding, met gelijke delen stikstof, fosfor en kalium, in de dosering op het etiket. Een jonge varen kan in de warme maanden eens per maand voeding krijgen en in de koele maanden om de maand. Een grote, volwassen varen heeft maar een of twee voedingsbeurten per jaar nodig. Bij een opgebonden varen doe je de voeding in het dompelwater.

Hij groeit het best bij ongeveer 20 °C overdag, met nachten die een paar graden koeler zijn. Houd hem binnen tussen 16 en 28 °C en uit de buurt van radiatoren. Buiten kan hij een korte koude periode rond het vriespunt overleven, maar vorst verdraagt hij niet.

Hij houdt van vochtige lucht en neemt water op via zijn bladen en zijn wortels. Nevel hem in een warme, verwarmde kamer ongeveer om de dag. Een lichte badkamer past ook goed bij hem. Lucht die heel vochtig blijft, kan zwarte vlekken op de bladen geven, dus om de dag nevelen is genoeg.