Plantes d’intérieur malades

C’est le cas grave le plus fréquent sur les plantes d’intérieur. Quand le terreau reste trempé trop longtemps, les racines manquent d’air, elles meurent et les agents de pourriture prennent le tissu affaibli.

La tige devient molle et foncée juste au-dessus du terreau, le feuillage retombe alors que le pot est lourd, et la terre sent l’aigre au lieu de sentir l’humus. Chez les succulentes et les cactus, la base devient translucide et cède sous le doigt.

Sortez la plante du pot. Des racines fermes et claires sont saines. Des racines molles et sombres, dont la peau se détache quand vous les prenez, se recoupent jusqu’au tissu sain.

Rempotez ensuite dans un terreau neuf et aéré, dans un pot percé, et arrosez peu jusqu’à l’arrivée de nouvelles feuilles. Si la tige est molle jusqu’en haut, une bouture de tête saine vaut mieux qu’un sauvetage du pot.

L’oïdium vrai forme un dépôt blanc et farineux sur le dessus de la feuille et s’étale sous le doigt. Il arrive dans un air chaud et sec, entre des plantes serrées, sans que le feuillage ait besoin d’être mouillé.

Le mildiou, lui, s’installe sous la feuille en feutrage gris à violacé, pendant que le dessus montre des plages jaunâtres délimitées par les nervures. Il demande un feuillage mouillé pendant des heures.

Dans les deux cas, retirez les feuilles très atteintes et jetez-les avec les ordures ménagères plutôt qu’au compost. Écartez ensuite les plantes pour que l’air circule et arrosez au pied plutôt que sur le feuillage.

La moisissure grise apparaît en feutrage duveteux sur les fleurs fanées, les tiges tendres et les blessures. Dessous, le tissu devient brun et détrempé.

Elle s’installe là où les parties mortes restent en place et où l’air ne bouge pas. Au moindre contact, le feutrage se disperse visiblement et gagne les plantes voisines.

Enlevez régulièrement les fleurs fanées et les feuilles mortes au lieu de les laisser sur le terreau. Recoupez les parties atteintes jusqu’au tissu ferme avec une lame propre et donnez plus d’air à la plante.

Des taches rondes à anguleuses avec un bord marqué, souvent un halo jaune et parfois de minuscules points sombres à l’intérieur, viennent de champignons ou de bactéries sur la feuille. Elles grandissent sur plusieurs semaines et finissent par se rejoindre.

La différence avec une brûlure de soleil se lit dans l’évolution. Une brûlure reste telle qu’elle est apparue et se trouve du côté de la fenêtre. Une tache de maladie continue de gagner du terrain et apparaît aussi sur les feuilles à l’intérieur de la touffe.

Retirez les feuilles atteintes, arrêtez d’arroser sur le feuillage et laissez les feuilles sécher après un nettoyage avant de resserrer les plantes. Une plante dont le terreau reste trempé fabriquera de nouvelles taches, quoi que vous mettiez sur la feuille.

Un film noir de suie qui s’essuie avec un chiffon humide n’attaque pas la plante. Il pousse sur le miellat collant que rejettent les insectes piqueurs.

Cette trouvaille déplace donc la recherche vers le dessous des feuilles et les jeunes pousses situées au-dessus. Pucerons, cochenilles à bouclier, cochenilles farineuses et mouches blanches entrent en jeu.

Essuyez le film avec un chiffon humide pour rendre la lumière à la feuille, puis traitez les bestioles. Tant qu’elles piquent, le dépôt revient.

Une tache isolée dit rarement quel agent est en cause. Une brûlure de soleil, un coup de froid, du sel dans le terreau et un champignon donnent des images voisines, et une identification sûre demande un laboratoire plutôt qu’un œil.

Pour décider dans un salon, la direction suffit. Le dépôt s’essuie ou non, le bord est net ou diffus, la zone s’étend ou non, le terreau est trempé ou sec.

Changez ensuite les conditions, retirez le tissu atteint et observez deux à trois semaines. Si rien de nouveau n’apparaît et que la plante repart proprement, l’affaire est close, même sans avoir jamais donné un nom à l’agent.