Entretenir les succulentes

La place la plus lumineuse de la pièce est la bonne. Une fenêtre au sud ou à l’ouest avec plusieurs heures de soleil direct porte la plupart des succulentes toute l’année.

Le manque de lumière se voit sur la pousse. La plante s’étire vers la fenêtre, les espaces entre les feuilles s’allongent et la rosette perd sa forme compacte. Cet état ne revient pas en arrière. Les parties étirées restent ainsi, et seule la pousse neuve dans un endroit plus clair repart serrée.

La couleur trahit aussi l’emplacement. Beaucoup d’espèces rougissent sous une forte lumière ou prennent un bord sombre, alors qu’à l’ombre elles restent d’un vert pâle uniforme.

Une plante qui a passé l’hiver derrière un rideau ne retourne pas en mars au plein soleil de midi. Habitue-la sur deux à trois semaines, sinon des taches sèches et beige clair apparaissent sur les feuilles. Ces marques sont des brûlures et ne se résorbent pas.

L’été, les succulentes apprécient l’extérieur à un endroit abrité de la pluie. Le vent et la lumière directe donnent une pousse plus compacte que n’importe quelle place à l’intérieur.

Arrose abondamment, puis laisse passer beaucoup de temps. L’eau entre dans le pot jusqu’à ressortir en dessous, et ensuite la plante reste au sec jusqu’à ce que le substrat soit entièrement ressuyé.

Le test du doigt en surface ne suffit pas pour une succulente. Vérifie avec un bâtonnet en bois jusqu’au fond du pot ou soulève le pot. Un pot encore lourd contient de l’eau en bas, même si la couche du dessus est poudreuse.

Les feuilles sont le second signal. Quand elles s’assouplissent et se marquent de fins plis, la plante a puisé dans sa réserve et peut être arrosée. Elles redeviennent pleines en quelques jours.

Arrose le substrat et non le cœur de la rosette. L’eau qui reste coincée entre les feuilles serrées du centre y provoque de la pourriture.

L’hiver, une succulente installée au frais demande très peu. Si elle reste dans une pièce chaude et lumineuse, elle continue de pousser et continue d’être arrosée, simplement moins souvent qu’en été.

L’excès d’eau se reconnaît à des feuilles vitreuses et translucides qui cèdent sous le doigt et se détachent facilement. Cela commence en général par le bas. Sors alors la plante du pot et regarde les racines.

Les succulentes ont besoin d’un substrat qui ressuie vite après un arrosage. Un terreau à cactus riche en éléments minéraux convient, tout comme un terreau ordinaire mélangé pour moitié à du pumice, de la pouzzolane, du sable grossier ou de la perlite.

Un terreau universel fin et tourbeux retient l’eau trop longtemps. Il se tasse à l’arrosage et chasse l’air de la motte.

Un trou de drainage est obligatoire. Les verres décoratifs, les coupes sans trou et les cache-pots fermés accumulent l’eau sous la plante, là où tu ne la vois pas.

La terre cuite aide, parce qu’elle laisse partir l’eau par la paroi et la motte sèche plus vite. En pot plastique cela marche aussi, tu attends simplement plus longtemps.

Une couche de gravier décoratif garde la terre humide plus longtemps en dessous et rend le test du doigt impossible. Si tu y tiens, contrôle l’humidité avec un bâtonnet.

Les succulentes poussent lentement et demandent peu. Un apport faible d’engrais pour cactus pendant les mois de croissance suffit. Trop d’azote pousse un tissu mou et gorgé d’eau qui pourrit plus facilement et fait perdre la forme typique de l’espèce.

Rempote quand la motte est pleine de racines ou que la rosette dépasse du bord du pot. Le nouveau pot fait une taille de plus, sinon il reste trop de substrat sans racines dedans et cette partie reste humide.

Rempote à sec. Le substrat minéral se détache alors facilement des racines et celles-ci cassent moins.

Attends quelques jours après le rempotage avant le premier arrosage. Les petites blessures des racines sèchent pendant ce temps au lieu de pourrir dans un substrat humide.

Chez beaucoup d’espèces à feuilles épaisses, une seule feuille suffit. Détache-la de la tige d’un mouvement tournant net, sans laisser de morceau sur la tige. Une feuille arrachée sans son point d’attache ne repart pas.

Laisse ensuite les feuilles à l’air deux à trois jours, le temps que la coupure se referme. Elles vont alors sur un substrat sec, point d’attache vers le haut ou sur le côté, sans être enterrées.

Vaporise légèrement la surface tous les quelques jours. C’est réussi quand de fines racines et une petite rosette apparaissent au point d’attache. La feuille d’origine nourrit la jeune plante, se ratatine et finit par tomber d’elle-même.

L’aloe vera, les haworthias et beaucoup d’espèces en rosette forment des rejets à leur base. Sépare au rempotage un rejet qui a ses propres racines, laisse sécher la séparation un jour et plante-le dans un substrat minéral.

Sur une plante étirée, la bouture de tête est la solution. Coupe la tête avec une lame propre, laisse sécher la coupure quelques jours et pose-la ensuite sur un substrat sec. Le reste dans le pot repart en général sous la coupe, souvent en plusieurs points.

Les boutures et les feuilles restent à la lumière, mais hors du plein soleil de midi. Sans racines, la plante ne peut pas encore compenser ce qu’elle perd en eau.

Les cochenilles farineuses s’installent à l’aisselle des feuilles, où elles sont difficiles à voir. Des points blancs cotonneux s’accumulent entre les feuilles serrées. Inspecte ces aisselles régulièrement, surtout sur les plantes qui passent l’hiver au chaud et dans la pénombre.

Des zones noires et molles sur la tige juste au-dessus du substrat sont une pourriture de tige. Coupe au-dessus de la partie atteinte, jusqu’à ce que la section soit propre et claire, et réenracine la tête. Le bas est perdu.

Des pointes sèches et brunes sur des feuilles par ailleurs fermes relèvent de l’âge. Les feuilles du bas qui se dessèchent et deviennent fines comme du papier sont éliminées par la plante, c’est une pousse normale.

Une succulente qui pousse longue et fine en hiver a été trop au chaud et pas assez à la lumière. Un endroit plus frais calme la pousse et la plante attend la lumière au lieu de la chercher dans le noir.