Guía de cuidados de flor de Pascua

El mayor riesgo es el frío del camino a casa. Bastan unos minutos de helada para que las hojas se pongan negras, y ese daño no tiene arreglo. Llévala bien envuelta y quítale la funda de papel o plástico en cuanto llegues. Es mejor cortar la funda que tirar de ella hacia arriba por encima de las brácteas.

Ponla en el sitio más luminoso que tengas, cerca de una ventana al este, al oeste o al sureste, entre 15 y 21 °C. Que las hojas no toquen el cristal frío. Mantenla lejos de radiadores, salidas de calefacción y puertas por las que entre el aire del invierno.

Casi todas las flores de Pascua vienen en una funda decorativa o en un macetero sin agujeros, y el agua que se acumula ahí mantiene las raíces mojadas hasta que se pudren. Sácala para regarla en el fregadero, deja que escurra y vacía la funda antes de volver a meterla, o hazle agujeros en el fondo a la funda.

Después toca la tierra con el dedo. Si los 2,5 cm de arriba están secos, riega hasta que el agua salga por abajo. Si sigue húmeda, vuelve a mirarla en un par de días.

Los botoncitos amarillos del centro son las verdaderas flores. Con las semanas se abren, sueltan polen y se caen. Es su envejecimiento normal, y las brácteas de color aguantan mucho más. Si se caen hojas en los primeros días, suele ser por el frío del camino, una corriente de aire o raíces encharcadas, así que revisa eso primero.

Cómo hacer que vuelva a ponerse roja

La flor de Pascua solo se colorea después de varias semanas de noches largas. Para tenerla roja en diciembre, dale 14 horas de oscuridad total cada noche a partir del 1 de octubre más o menos, por ejemplo de 17:00 a 8:00 dentro de un armario o bajo una caja de cartón, y vuelve a ponerla a la luz cada mañana para que reciba de 6 a 10 horas de luz al día.

Mantén las noches a unos 16 a 18 °C y sigue abonando cada dos semanas. No enciendas la luz ni abras el armario durante las horas de oscuridad, porque incluso un rato de luz puede retrasar el color. Las brácteas empiezan a colorearse al cabo de unas 6 a 8 semanas. Cuando estén del todo coloreadas, normalmente a principios de diciembre, deja la rutina de oscuridad.

Después de Navidad, si conserva las hojas, sigue en el mismo sitio luminoso y con riego prudente hasta la primavera. Si pierde casi todas, déjala descansar en un lugar fresco, a unos 10 a 13 °C, y riega solo lo justo para que los tallos no se arruguen. En marzo o abril, corta los tallos a 10 a 15 cm (usa guantes, el látex blanco puede irritar la piel), pásala a una maceta un poco mayor si las raíces llenan la actual y empieza a abonar. Desde junio puede estar fuera cuando las noches pasen de unos 16 °C. Métela en casa antes de mediados de septiembre.

Comprueba la tierra cada pocos días. Cuando los 2,5 a 5 cm de arriba estén secos, riega hasta que el agua salga por abajo y vacía el plato. Según los datos de plantas de Botanicaly, eso suele ser cada 7 días en verano y cada 10 días en invierno, pero manda la tierra.

Saca la planta de la funda de papel o plástico para regarla, o hazle agujeros en el fondo. El agua que se queda en la funda mantiene las raíces empapadas y acaba pudriéndolas.

Colócala en el sitio más luminoso que tengas, cerca de una ventana al este, al oeste o al sureste. Que las hojas no toquen el cristal frío y que no esté junto a una puerta por la que entre el aire del invierno.

No la abones mientras tenga color. Cuando las brácteas se apaguen y en primavera salgan brotes nuevos, dale un abono líquido equilibrado a media dosis cada dos semanas, durante todo el verano y también en las semanas de oscuridad del otoño.

Mantenla entre 15 y 21 °C, sin corrientes de aire frío y sin el calor de un radiador. Por debajo de unos 10 °C puede sufrir daños por frío y perder hojas. Una helada o un frío prolongado pueden matarla, y bastan unos minutos de helada en el camino a casa para que las hojas se pongan negras.

La humedad normal de una casa le basta. Aléjala de radiadores y salidas de calefacción, porque el aire caliente y seco hace que se le caigan las hojas. No la pulverices: las brácteas mojadas cogen moho gris con facilidad.

Lo más habitual es el frío: un camino a casa helado, una corriente de aire, temperaturas por debajo de unos 10 °C o hojas pegadas a un cristal frío. También pierde hojas por la tierra encharcada con el agua de la funda, por la tierra demasiado seca y por el aire caliente de la calefacción. Piensa qué ha cambiado en los últimos días y corrige eso primero.

Si las hojas y las brácteas se marchitan y se ponen negras, fue una helada o el frío, y ese daño no se puede deshacer. Que se caigan algunas hojas a finales del invierno es normal, porque la planta se ralentiza. Si pierde casi todas, déjala descansar en un lugar fresco, a unos 10 a 13 °C, y riega solo lo justo para que los tallos sigan firmes.

Tarde o temprano las brácteas se apagan o se vuelven verdosas, los botoncitos amarillos se caen y la planta puede perder hojas al frenar su crecimiento a finales del invierno. Es el final de su lucimiento, no una enfermedad.

Mucha gente la echa al compost en este momento, y no pasa nada. Si quieres conservarla, sigue los pasos para después de Navidad de «Cómo hacer que vuelva a ponerse roja»: un descanso en un lugar fresco si pierde casi todas las hojas, una poda en marzo o abril y abono regular durante el verano.

No esperes que vuelva a coger color en unas semanas. Las brácteas solo se colorean después de unas 6 a 8 semanas de noches largas y oscuras, a partir del 1 de octubre más o menos. Por eso, una planta que conservas vuelve a tener color, como pronto, el diciembre siguiente.