Lithops: guida alla cura
Lithops spp.
I lithops, o pietre viventi, vogliono pieno sole, un substrato molto granuloso e acqua solo quando sono in crescita. Non annaffiarli affatto mentre la nuova coppia di foglie cresce dentro la vecchia e la vecchia coppia raggrinzisce, di solito in inverno e in primavera. L’eccesso d’acqua uccide più lithops di qualsiasi altra cosa.
Non sai se è proprio questa pianta?Verificalo gratis con una fotoIn breve
- Luce
- Pieno sole, ideali 4 o 5 ore di sole del mattino
- Acqua
- Solo in crescita, mai mentre si formano foglie nuove
- Clima
- 18–27 °C, mai sotto i 5 °C
- Umidità
- Aria secca, buona circolazione d’aria
- Animali
- Sicurezza per gli animali non confermata
Una pianta che segue il suo calendario
I lithops vengono dalle zone aride dell’Africa meridionale, soprattutto Sudafrica e Namibia, dove piove poco. Ogni pianta è una coppia di foglie spesse e saldate a forma di cono rovesciato, con una fessura sulla sommità e quasi senza fusto. In natura stanno quasi a filo del terreno e sembrano sassolini. Le foglie immagazzinano acqua sufficiente per mesi, e una pianta può vivere 40 anni o più.
Il loro ciclo annuale decide tutto. Dopo la fioritura, dentro la vecchia coppia di foglie comincia a formarsene una nuova. Durante l’inverno e la primavera la pianta prende acqua e nutrimento dalle foglie vecchie, che raggrinziscono fino a diventare una pellicola sottile come carta mentre la nuova coppia spunta dalla fessura. Annaffiare in questo periodo tiene in vita le foglie vecchie e disturba il cambio. L’eccesso d’acqua è la causa principale della morte dei lithops. L’haworthia, un’altra piccola succulenta sudafricana, perdona molto di più con l’acqua.
Dalla fessura spuntano fiori simili a margherite, gialli, bianchi o arancio chiaro, soprattutto in autunno, che si aprono nei pomeriggi di sole. Con gli anni una pianta può dividersi in un piccolo gruppo di teste. Puoi estrarre un gruppo e dividerlo con cautela, oppure ottenere nuove piante da seme, che possono fiorire dopo tre o quattro anni.
Quando annaffiare, e quando no
Segui la pianta, non il calendario. In inverno e in primavera, mentre la nuova coppia cresce e la vecchia raggrinzisce, non dare acqua per niente. Quando le foglie vecchie si sono seccate in una pellicola simile a carta, di solito a fine primavera, puoi cominciare ad annaffiare. Nel periodo più caldo dell’estate la pianta riposa, quindi annaffia pochissimo o per niente. Se in quel momento raggrinzisce molto, dai solo l’acqua che basta a bagnare più o meno il primo centimetro di substrato. Annaffia con più regolarità da fine estate, quando la fessura comincia ad aprirsi, fino all’autunno. Smetti quando la fioritura è finita.
Quando annaffi, bagna bene il substrato, poi lascialo asciugare del tutto, il che può richiedere una o due settimane, e aspetta ancora qualche giorno prima di annaffiare di nuovo. Annaffia al mattino. Nel dubbio, non annaffiare. Qualche grinza è normale quando le foglie vecchie vengono consumate o la pianta riposa. Foglie che diventano gialle, molli o flaccide, o una pianta che si spacca, indicano che ha ricevuto troppa acqua.
Luce e posizione
Dagli tutta la luce possibile. Quattro o cinque ore di sole diretto del mattino con un po’ d’ombra nel pomeriggio sono l’ideale, e una finestra a sud è la migliore. Va bene anche una finestra a est senza ostacoli. Con troppa poca luce si allunga, si piega, diventa più verde e perde i suoi disegni. Abitua la pianta gradualmente a un sole più forte perché non si bruci.
Concimazione
Concima poco e solo durante la crescita. Un concime povero di azoto e ricco di potassio a metà dose, qualche volta nella stagione di crescita, è più che sufficiente. Non concimarlo mai durante il riposo o mentre si formano le foglie nuove.
Temperatura e umidità
Clima18–27 °C, mai sotto i 5 °C
Cresce meglio tra circa 18 e 27 °C. Sopporta bene il caldo purché l’aria circoli, ma non deve mai gelare, quindi tienilo sopra i 5 °C. D’inverno un davanzale fresco e luminoso gli va bene, purché resti asciutto.
Non ha bisogno di umidità in più. Viene da zone aride e la normale aria secca di casa gli va bene. Non serve nebulizzarlo. Una buona circolazione d’aria aiuta, soprattutto quando fa caldo.
Sicurezza per gli animali non confermata
Domande comuni
Ogni quanto si annaffiano i lithops?
Non c’è un calendario fisso. Annaffia solo mentre crescono, da fine primavera e di nuovo da fine estate fino all’autunno, e lascia asciugare del tutto il substrato tra un’annaffiatura e l’altra. Non dare acqua in inverno e in primavera mentre si formano le foglie nuove.
Perché il mio lithops raggrinzisce?
Spesso è normale. La vecchia coppia di foglie raggrinzisce mentre la nuova cresce all’interno, e una pianta a riposo si raggrinzisce un po’. Se d’estate raggrinzisce molto, bagna solo più o meno il primo centimetro di substrato.
Perché il mio lithops si è spaccato?
Troppa acqua. Spaccarsi è il segno che ha ricevuto più acqua di quanta ne possa usare. Lascia asciugare del tutto il substrato e annaffia molto più di rado.
Perché il mio lithops è molle e flaccido?
È marciume, di solito per troppa acqua. Smetti di annaffiare, assicurati che il substrato dreni bene e tieni la sommità della pianta appena sopra il terreno.
Perché il mio lithops si allunga verso l’alto?
Ha bisogno di più luce. Con troppa poca luce si allunga, si piega e perde i suoi disegni. Spostalo gradualmente vicino a una finestra a sud o in un punto con diverse ore di sole al mattino.
Che terriccio serve ai lithops?
Un substrato molto granuloso e che dreni in fretta, come terriccio per cactus con ghiaietto in più, sabbia grossa o perlite. Usa un vaso profondo da 8 a 13 cm circa con foro di drenaggio, perché le radici si allargano molto.
Quando fioriscono i lithops?
Soprattutto in autunno, a volte da fine estate all’inizio dell’inverno. I fiori, simili a margherite, spuntano dalla fessura tra le foglie e si aprono nei pomeriggi di sole.
I lithops sono sicuri per cani e gatti?
Non possiamo confermarlo. L’ASPCA indica come non tossica una sola specie, Lithops naureeniae, e non ha una scheda sui lithops in generale. Tienili fuori dalla portata degli animali e chiama il veterinario se il tuo animale ne mangia un po’.
Fonti
- Questa guida segue indicazioni di cura consolidate e i riferimenti ufficiali ASPCA sulla sicurezza degli animali domestici. Come verifichiamo i nostri dati sulle piante →
- Fonti: Wisconsin Horticulture Extension conferma l’origine, la struttura delle foglie, il cambio annuale delle foglie, il ciclo delle annaffiature, il lasciar asciugare del tutto il substrato, l’eccesso d’acqua come causa principale di morte, la luce, la profondità del vaso, la concimazione, la fioritura, la divisione e la semina. NC State Extension conferma l’intervallo da 18 a 27 °C, il limite di freddo, il sole del mattino, l’allungamento con poca luce, il substrato granuloso e le foglie gialle, flaccide o spaccate per troppa acqua. Le schede RHS di Lithops, di Lithops lesliei e di Lithops hallii confermano il pieno sole, il substrato granuloso, le annaffiature solo in crescita, il concime a metà dose, i polloni, le cocciniglie farinose e la sensibilità al gelo. La guida RHS alla coltivazione di cactus e succulente conferma il riposo invernale asciutto e fresco e il raggrinzimento per mancanza d’acqua. NDSU Extension conferma niente acqua mentre si formano le foglie nuove e il substrato a drenaggio rapido. La scheda ASPCA sulle pietre viventi riguarda solo Lithops naureeniae, quindi la sicurezza per gli animali dei lithops in generale non è confermata.
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