Lithops : guide d’entretien
Lithops spp.
Les lithops, ou pierres vivantes, ont besoin de plein soleil, d’un substrat très graveleux et d’eau uniquement quand ils poussent. N’arrosez pas du tout pendant que la nouvelle paire de feuilles grandit dans l’ancienne et que l’ancienne paire se ratatine, généralement en hiver et au printemps. L’excès d’eau tue plus de lithops que n’importe quoi d’autre.
Est-ce bien cette plante ?Identifiez la vôtre gratuitement en photoEn bref
- Lumière
- Plein soleil, idéalement 4 à 5 heures de soleil matinal
- Arrosage
- En croissance seulement, jamais quand les feuilles se forment
- Climat
- 18–27 °C, jamais sous 5 °C
- Humidité
- Air sec, bonne circulation d’air
- Animaux
- Sécurité pour les animaux non confirmée
Une plante qui suit son propre calendrier
Les lithops viennent des régions sèches d’Afrique australe, surtout d’Afrique du Sud et de Namibie, où la pluie est rare. Chaque plante est une paire de feuilles épaisses et soudées en forme de cône renversé, avec une fente au sommet et presque pas de tige. Dans la nature, ils affleurent presque au ras du sol et ressemblent à des cailloux. Les feuilles stockent assez d’eau pour tenir des mois, et une plante peut vivre 40 ans ou plus.
Leur cycle annuel décide de tout. Après la floraison, une nouvelle paire de feuilles commence à se former dans l’ancienne. Pendant l’hiver et le printemps, la plante puise l’eau et les nutriments dans les vieilles feuilles, qui se ratatinent en une peau parcheminée pendant que la nouvelle paire sort par la fente. Arroser à ce moment-là maintient les vieilles feuilles en vie et perturbe ce renouvellement. L’excès d’arrosage est la principale cause de mort des lithops. L’haworthia, une autre petite succulente d’Afrique du Sud, est bien plus tolérante côté arrosage.
Des fleurs semblables à des marguerites, jaunes, blanches ou orange pâle, sortent de la fente, surtout en automne, et s’ouvrent les après-midi ensoleillés. Avec les années, une plante peut se diviser en une petite touffe de têtes. Vous pouvez soulever une touffe et la diviser avec précaution, ou obtenir de nouvelles plantes par semis, qui peuvent fleurir au bout de trois ou quatre ans.
Quand arroser, et quand s’abstenir
Suivez la plante, pas le calendrier. En hiver et au printemps, pendant que la nouvelle paire grandit et que l’ancienne se ratatine, ne donnez pas d’eau du tout. Une fois les vieilles feuilles réduites à une peau parcheminée, en général à la fin du printemps, vous pouvez commencer à arroser. Au plus chaud de l’été, la plante se repose, alors arrosez très peu ou pas du tout. Si elle se ratatine fortement à ce moment-là, donnez juste assez d’eau pour humidifier le premier centimètre environ du substrat. Arrosez plus régulièrement de la fin de l’été, quand la fente commence à s’ouvrir, jusqu’en automne. Arrêtez une fois la floraison terminée.
Quand vous arrosez, mouillez bien le substrat, puis laissez-le sécher complètement, ce qui peut prendre une à deux semaines, et attendez encore quelques jours avant d’arroser de nouveau. Arrosez le matin. Dans le doute, n’arrosez pas. Quelques rides sont normales quand les vieilles feuilles sont consommées ou que la plante se repose. Des feuilles qui jaunissent, deviennent molles ou spongieuses, ou une plante qui éclate, signalent un excès d’eau.
Lumière et emplacement
Donnez-lui autant de lumière que possible. Quatre à cinq heures de soleil direct le matin avec un peu d’ombre l’après-midi, c’est l’idéal, et une fenêtre au sud est la meilleure. Une fenêtre à l’est bien dégagée convient aussi. Avec trop peu de lumière, il s’étire, penche, verdit et perd ses motifs. Habituez-le progressivement à un soleil plus fort pour qu’il ne brûle pas.
Fertilisation
Nourrissez peu, et seulement pendant la croissance. Un engrais pauvre en azote et riche en potassium, à demi-dose, quelques fois pendant la saison de croissance suffit largement. Ne le nourrissez jamais pendant le repos ni pendant la formation des nouvelles feuilles.
Température et humidité
Climat18–27 °C, jamais sous 5 °C
Le lithops pousse le mieux entre 18 et 27 °C environ. Il supporte bien la chaleur tant que l’air circule, mais il ne doit jamais geler, alors gardez-le au-dessus de 5 °C. En hiver, un rebord de fenêtre frais et lumineux lui convient tant qu’il reste au sec.
Il n’a pas besoin d’humidité supplémentaire. Il vient de régions sèches, et l’air sec ordinaire d’intérieur lui convient. Inutile de le brumiser. Une bonne circulation d’air aide, surtout par temps chaud.
Sécurité pour les animaux non confirmée
Questions fréquentes
À quelle fréquence arroser des lithops ?
Il n’y a pas de calendrier fixe. Arrosez seulement pendant la croissance, à partir de la fin du printemps puis de nouveau de la fin de l’été jusqu’en automne, et laissez le substrat sécher complètement entre deux arrosages. Pas d’eau en hiver ni au printemps pendant que les nouvelles feuilles se forment.
Pourquoi mon lithops se ride-t-il ?
C’est souvent normal. L’ancienne paire de feuilles se ratatine pendant que la nouvelle grandit à l’intérieur, et une plante au repos se ride un peu. S’il se ratatine fortement en été, humidifiez seulement le premier centimètre environ du substrat.
Pourquoi mon lithops s’est-il fendu ou a-t-il éclaté ?
Trop d’eau. L’éclatement montre qu’il a reçu plus d’eau qu’il ne peut en utiliser. Laissez le substrat sécher complètement et arrosez beaucoup moins souvent.
Pourquoi mon lithops est-il mou et spongieux ?
C’est de la pourriture, en général due à trop d’eau. Arrêtez d’arroser, vérifiez que le substrat draine bien et gardez le sommet de la plante juste au-dessus du sol.
Pourquoi mon lithops grandit-il en hauteur ?
Il manque de lumière. Avec trop peu de lumière, il s’étire, penche et perd ses motifs. Rapprochez-le progressivement d’une fenêtre au sud ou d’un endroit avec plusieurs heures de soleil le matin.
Quel substrat pour des lithops ?
Un substrat très graveleux et qui draine vite, comme un terreau pour cactus enrichi en gravier, sable grossier ou perlite. Prenez un pot percé d’environ 8 à 13 cm de profondeur, car les racines s’étalent largement.
Quand les lithops fleurissent-ils ?
Surtout en automne, parfois de la fin de l’été au début de l’hiver. Les fleurs, semblables à des marguerites, sortent de la fente entre les feuilles et s’ouvrent les après-midi ensoleillés.
Les lithops sont-ils sans danger pour les chats et les chiens ?
Nous ne pouvons pas le confirmer. L’ASPCA ne classe qu’une seule espèce, Lithops naureeniae, comme non toxique et n’a aucune fiche sur les lithops en général. Placez-les hors de portée des animaux et appelez votre vétérinaire si votre animal en mange.
Sources
- Ce guide suit des recommandations d’entretien reconnues et les références officielles de l’ASPCA sur la sécurité des animaux. Comment nous vérifions nos données sur les plantes →
- Sources : Wisconsin Horticulture Extension appuie l’origine, la structure des feuilles, le renouvellement annuel des feuilles, le cycle d’arrosage, le séchage complet du substrat, l’excès d’arrosage comme principale cause de mort, la lumière, la profondeur du pot, l’engrais, la floraison, la division et le semis. NC State Extension appuie la plage de 18 à 27 °C, la limite de froid, le soleil du matin, l’étirement en faible lumière, le substrat graveleux, ainsi que les feuilles jaunes, spongieuses ou fendues dues à l’excès d’eau. Les fiches RHS Lithops, Lithops lesliei et Lithops hallii appuient le plein soleil, le substrat graveleux, l’arrosage seulement en croissance, l’engrais à demi-dose, les rejets, les cochenilles farineuses et la sensibilité au gel. Le guide RHS de culture des cactus et succulentes appuie le repos hivernal au sec et au frais, et le ratatinement par manque d’eau. NDSU Extension appuie l’absence d’arrosage pendant la formation des nouvelles feuilles et le substrat drainant. La fiche ASPCA sur les pierres vivantes ne couvre que Lithops naureeniae, la sécurité des lithops en général pour les animaux n’est donc pas confirmée.
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