Plantes dépolluantes
Dans une pièce normale l’effet reste petit et aérer fait plus. Ces plantes valent quand même leur place.
Les plantes d’intérieur absorbent une partie des gaz présents dans l’air, par les feuilles et autour des racines. Dans un séjour, cette contribution reste faible parce que le volume d’air est grand et qu’il se renouvelle en permanence.
Ce qui assainit vraiment une pièce, c’est l’aération. Une rangée de pots sur le rebord de fenêtre ne remplace ni la fenêtre ouverte ni une ventilation qui fonctionne.
Ces plantes gardent quand même tout leur intérêt. Elles demandent peu, supportent les conditions d’un logement et changent visiblement une pièce. Cette page trie ce que vous pouvez en attendre et quelles espèces tiennent la distance.
Ce que les plantes font à l’air d’une pièce
Les feuilles échangent des gaz par leurs stomates, et dans le terreau des micro-organismes en dégradent une partie. Ce mécanisme existe, il se produit dans chaque pot.
C’est l’ordre de grandeur qui change tout. Une pièce contient plusieurs dizaines de mètres cubes d’air, elle en échange sans arrêt par les fenêtres, les portes et les défauts d’étanchéité, et les meubles, les textiles et les produits ménagers en réémettent. Face à ce débit, la surface foliaire de quelques pots pèse peu.
Ne comptez donc pas sur un groupe de plantes pour faire baisser nettement une pollution intérieure. Si des odeurs ou des émanations vous gênent après des travaux, c’est l’aération qui agit vite.
La raison honnête de garder ces plantes est ailleurs. Elles sont belles, peu exigeantes, et elles durent des années dans un appartement ou un bureau.
Ce que l’étude de la NASA a mesuré et ce que montrent les analyses suivantes
Les plantes de presque toutes les listes viennent d’un rapport de la NASA de 1989 (Wolverton, Johnson et Bounds). Les plantes y étaient placées dans de petites chambres hermétiques, et on mesurait la part de benzène, de trichloréthylène et de formaldéhyde disparue au bout de 24 heures. Dans une telle chambre, il n’entre ni air neuf ni nouvelles émanations des meubles ou de la peinture. Un logement, c’est tout autre chose.
En 2019, Bryan Cummings et Michael Waring, de l’université Drexel, ont repris 196 résultats issus de 12 études en chambre et les ont rapportés à de vraies pièces. Leur conclusion : il faudrait 10 à 1 000 plantes par mètre carré de sol pour faire autant que le renouvellement d’air normal d’un bâtiment. Pour une chambre de 15 mètres carrés, cela fait 150 à 15 000 pots.
La Royal Horticultural Society (RHS) britannique arrive à la même conclusion : un air nettement meilleur demanderait un très grand nombre de plantes dans des conditions particulières, ce qui n’est pas réaliste dans la plupart des logements.
Aérer reste la vraie mesure
Ouvrez les fenêtres en grand plusieurs fois par jour pendant quelques minutes, plutôt que de les laisser entrebâillées en continu. L’échange rapide fait entrer de l’air neuf et sortir l’humidité.
En période de chauffage, c’est aussi meilleur pour les plantes. Elles vivent alors dans un air sec, et une aération courte et franche refroidit moins la pièce qu’une fenêtre en oscillo-battant toute la journée.
Ne placez aucune plante dans le courant d’air d’une fenêtre ouverte, surtout en hiver. De l’air froid sur des racines humides, c’est la situation qui fait tomber les feuilles.
Les espèces qui tiennent vraiment en intérieur
La plante-araignée est la moins exigeante du lot. Elle pardonne les arrosages irréguliers, pousse même à un emplacement moyennement lumineux et produit des rejets dont vous tirez de nouvelles plantes.
Le pothos grimpe ou retombe et se contente de moins de lumière que la plupart des grimpantes. Une tige devenue trop longue se coupe et s’enracine dans un verre d’eau.
La sansevière demande le moins d’eau de tous. Ses feuilles fermes font réserve, elle passe donc plusieurs semaines sans arrosage. En revanche elle supporte mal un terreau détrempé.
La fleur de lune signale franchement le manque d’eau en laissant pendre ses feuilles, qui se redressent après l’arrosage. Pour quelqu’un qui cherche encore son rythme, ce retour est utile.
Le dragonnier parfumé pousse en hauteur et occupe peu de surface au sol. Il s’accommode bien d’un intérieur et réagit surtout à une eau calcaire, par des pointes brunes.
Le palmier de salon reste assez petit pour une étagère ou un guéridon et supporte mieux qu’un autre palmier un emplacement à l’écart de la fenêtre.
La fougère de Boston est la plus demandeuse de cette liste. Elle veut un terreau régulièrement humide et n’aime pas l’air sec du chauffage, mais elle remplit vite un coin à mi-ombre.
Le zamioculcas garde ses feuilles épaisses et brillantes même dans un angle sombre et traverse de longues périodes sèches. En contrepartie il pousse lentement.
Pour savoir si l’une de ces espèces pose un problème avec un animal ou un enfant, allez voir sa propre fiche d’entretien.
L’humidité de l’air est l’effet que vous remarquez
Les plantes rejettent de l’eau par leurs feuilles. Dans une pièce sèche, avec des plantes nombreuses et grandes, cela se sent davantage que n’importe quel effet de filtration.
L’ampleur dépend de la surface foliaire, de la température et de la fréquence des aérations. Un petit pot seul sur une commode ne change rien, un groupe de grands sujets dans un angle, oui.
Rassemblez les pots si vous voulez en profiter. Entre les feuilles, l’air plus humide se maintient mieux que si les mêmes plantes sont dispersées dans toute la pièce.
L’emplacement et l’entretien qui font durer la sélection
Une plante qui meurt ne dépollue rien. Le premier geste consiste donc à donner à chaque espèce un emplacement dont la lumière lui convient, puis à arroser d’après l’état du terreau.
Adaptez l’arrosage à chaque espèce. Beaucoup de ces plantes peuvent attendre que les deux à trois premiers centimètres sèchent. Arrosez la fougère de Boston dès que la surface commence à sécher, sans laisser sécher toute la motte. Videz ensuite la soucoupe.
Passez de temps en temps un chiffon humide sur les feuilles. La poussière sur une grande feuille lui prend de la lumière, et en essuyant vous repérez tôt les ravageurs.
Gardez les nouvelles plantes à l’écart quelques semaines avant de les mettre avec les autres. Les arrivées récentes apportent des ravageurs.
Terreau humide dans une pièce peu aérée
Beaucoup de pots dans une pièce rarement aérée, cela fait beaucoup de terre humide en permanence. Un voile blanc apparaît alors facilement en surface, et des moucherons se développent dans cette couche.
Un même geste règle les deux. Laissez sécher la couche supérieure entre deux arrosages et videz la soucoupe après chaque passage.
Dans une chambre, la règle ne change pas. Les plantes elles-mêmes n’y posent pas de problème, un terreau constamment détrempé dans une pièce peu aérée en pose davantage.
Composer une sélection qui tient
Commencez par la lumière. Regardez combien de jour reçoit l’emplacement prévu, et choisissez à partir de là plutôt que d’acheter d’après une liste.
Prenez deux ou trois espèces aux besoins en eau proches si elles doivent voisiner. Une sansevière à côté d’une fougère vous oblige à tenir deux rythmes d’arrosage au même endroit.
La taille compte plus que le nombre. Une grande plante avec beaucoup de feuillage change davantage une pièce que six petits pots, et elle demande moins de travail.
Plantes concernées
Plante-araignéeChlorophytum comosumSans danger pour les animaux
PothosEpipremnum aureumToxique pour les animaux
SansevieriaSansevieria trifasciataToxique pour les animaux
Fleur de luneSpathiphyllum wallisiiToxique pour les animaux
Dragonnier parfuméDracaena fragransToxique pour les animaux
Palmier de salonChamaedorea elegansSans danger pour les animaux
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Questions fréquentes
Quelles plantes purifient le mieux l’air ?
Aucun classement fiable ne tient pour un logement normal, parce que la contribution de chaque plante y reste faible. La bonne question est plutôt de savoir quelle espèce pousse bien à votre emplacement. La plante-araignée, le pothos, la sansevière, la fleur de lune et le dragonnier tiennent durablement en intérieur.
Les plantes d’intérieur améliorent-elles vraiment la qualité de l’air ?
Elles absorbent une partie des substances présentes dans l’air, mais dans une pièce normale l’effet reste faible. Le renouvellement d’air par les fenêtres et les portes est bien plus important. Pour un air sensiblement meilleur vous aérez, pour une pièce plus agréable vous mettez des plantes.
Combien de plantes faut-il pour une pièce ?
Beaucoup trop pour un effet mesurable sur l’air. Une analyse de l’université Drexel de 2019 arrive à 10 à 1 000 plantes par mètre carré de sol pour égaler le renouvellement d’air normal d’un bâtiment. Fiez-vous plutôt à la place disponible, à la lumière et au nombre de plantes que vous pouvez réellement suivre.
Les plantes augmentent-elles l’humidité de l’air ?
Oui, elles rejettent de l’eau par les feuilles. Cela se remarque surtout avec plusieurs grands sujets regroupés, beaucoup moins avec de petits pots dispersés dans la pièce.
Peut-on mettre des plantes dans une chambre ?
Rien ne s’y oppose. Veillez à ce que le terreau sèche entre deux arrosages et à aérer régulièrement, parce qu’une terre toujours détrempée favorise les moisissures et les moucherons.
Les plantes filtrent-elles les polluants de l’air ?
Les feuilles et les micro-organismes du terreau en dégradent une partie. Rapportée à une pièce entière, cette part reste petite, puisque de l’air neuf et de nouvelles substances arrivent en continu. En cas de pollution réelle, ne comptez pas sur les plantes.
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