Dépôt blanc sur le pot

C’est le cas le plus fréquent. La croûte est faite du calcaire de l’eau d’arrosage et des sels de l’engrais, qui restent sur place pendant que l’eau s’évapore. Elle se forme surtout sur la terre cuite, qui laisse passer l’eau par sa paroi.

Elle est dure, rugueuse et ne se pousse pas du bout du doigt. Sur un pot en terre cuite, elle forme aussi des traces claires à l’extérieur, autour du bord et vers le bas.

Un peu de croûte ne gêne pas la plante. Elle devient un problème quand les sels s’accumulent dans le substrat, ce qui se voit à des pointes et des bords de feuilles secs et bruns et à une pousse neuve qui reste petite.

Retire la couche supérieure de terre à la cuillère et remplace-la par du substrat neuf. Rince ensuite le pot dans l’évier avec de l’eau tiède, environ quatre fois le volume du pot en filet lent, puis laisse égoutter entièrement. La croûte sur la paroi extérieure part à la brosse dans de l’eau chaude.

Ensuite, arrose avec une eau moins calcaire quand tu en as, et arrose assez pour qu’un peu d’eau ressorte par le fond à chaque fois. C’est cet excédent qui emporte les sels.

Ce voile léger, qui ressemble à de la toile d’araignée posée à plat, est une moisissure de surface. Elle vit des restes organiques du terreau et apparaît quand la surface reste humide longtemps.

Elle s’efface entre les doigts et ne laisse pas de grain dur. C’est le test le plus simple pour la distinguer d’une croûte de sels.

Elle ne s’attaque pas aux racines et ne rend pas la plante malade. Elle signale surtout que la terre sèche trop lentement, à cause d’un arrosage trop fréquent, d’un pot trop grand, d’un air immobile ou d’un manque de lumière.

Enlève la couche supérieure à la cuillère et remets du substrat neuf. Laisse ensuite la terre sécher davantage entre deux arrosages, aère la pièce et rapproche la plante de la fenêtre.

Une plante qui vit à côté, dans les mêmes conditions, mérite aussi un coup d’œil. La même surface humide y attire les mouches du terreau.

Si le blanc n’est pas sur la terre mais dans les aisselles des feuilles, sur les pétioles ou contre la tige, il s’agit de cochenilles farineuses. Les amas ressemblent à du coton et sont légèrement gras au toucher.

Pousse un amas de côté avec un cure-dent. Si un animal ovale, rose à gris, se trouve dessous, la réponse est faite. Un film collant sur les feuilles en dessous confirme le diagnostic.

Une variante vit sur les racines. Quand une plante faiblit sans rien montrer sur le feuillage, sors-la du pot. Des dépôts blancs cotonneux sur la motte et sur la paroi intérieure du pot viennent de ces animaux et non d’une moisissure.

Isole la plante des autres et tamponne chaque amas visible avec un coton-tige, puis douche-la à l’eau tiède. Une infestation des racines demande un lavage complet de la terre et un substrat neuf dans un pot nettoyé.

Le traitement se juge sur la durée. Contrôle les mêmes endroits tous les trois à quatre jours et recommence à chaque trouvaille.

De petites boules blanches régulières, mélangées à la terre ou remontées à la surface, sont de la perlite. C’est un matériau minéral ajouté au terreau pour garder de l’air dans le substrat.

Elles sont légères, sèches et se brisent en une poudre fine sous l’ongle. Rien à faire, elles font partie du terreau et remontent simplement à chaque arrosage.

Des billes blanches un peu plus grosses et plus dures peuvent aussi être des granulés d’engrais à libération lente, encore présents dans le substrat de production. Elles se vident avec le temps et n’ont pas besoin d’être retirées.

Le seul cas à surveiller est un mélange dont la surface se couvre d’un voile en plus des billes. Ce n’est plus la perlite qui est en cause, et la section sur le voile duveteux te donne la marche à suivre.

Des traces blanches plates sur le dessus des feuilles viennent le plus souvent du calcaire, laissé par un brumisateur ou par des gouttes d’arrosage. Elles sont dures, se limitent à l’endroit où l’eau a séché et partent en frottant doucement avec un chiffon humide.

Une couche blanche farineuse qui s’étale et grandit sur la feuille est autre chose. Elle relève d’un champignon et se traite à part, la page consacrée à l’oïdium décrit la démarche.

La différence tient à l’évolution. Une trace de calcaire reste identique et ne se répand pas. Un dépôt fongique s’agrandit et gagne de nouvelles feuilles en quelques jours.

Pour éviter les traces de calcaire, utilise une eau de pluie récupérée ou une eau filtrée pour la brumisation, et vise le substrat plutôt que le feuillage quand tu arroses.

Arrose abondamment jusqu’à ce que l’eau ressorte par le fond, puis vide la soucoupe. Les petites quantités répétées laissent tous les sels dans le pot, et c’est ce qui fabrique la croûte.

Rince le substrat à l’eau claire quelques fois par an, surtout si tu fertilises régulièrement. Cela fait la même chose qu’une pluie dehors.

Laisse la surface sécher entre deux arrosages. Une terre qui reste humide en permanence nourrit la moisissure de surface, attire les mouches du terreau et cache un excès d’eau plus grave.

Regarde le revers des feuilles et les aisselles de temps en temps, surtout sur une plante achetée récemment. Un dépôt blanc repéré tôt sur le tissu végétal s’enlève en quelques minutes.

Un dépôt qui revient tout de suite après un nettoyage complet mérite un regard sur les racines. Sors la plante du pot et compare les racines fermes et claires aux racines brunes et molles avant de continuer.