Πλατυκέριο: οδηγός φροντίδας

Δύο είδη φύλλων, και γιατί ζει σε σανίδα

Στη φύση το πλατυκέριο φυτρώνει σε κορμούς και κλαδιά δέντρων, χωρίς καθόλου χώμα. Έχει δύο είδη φύλλων. Τα επίπεδα, στρογγυλά φύλλα-ασπίδες στη βάση το συγκρατούν στο στήριγμά του, καλύπτουν τις ρίζες και μαζεύουν νερό και πεσμένα φύλλα. Με τον καιρό γίνονται καφέ και σαν χαρτί, κάτι φυσιολογικό, γι’ αυτό αφήστε τα στη θέση τους. Τα γκριζοπράσινα, διχαλωτά φύλλα που του έδωσαν το όνομά του απλώνονται προς τα έξω ή κρέμονται, και οι καφέ, χνουδωτές κηλίδες κάτω από τις άκρες τους φέρουν σπόρια. Δεν είναι ασθένεια.

Γι’ αυτό μεγαλώνει καλύτερα στερεωμένο. Φτιάξτε έναν σωρό από βρύα σφάγνου σε ξύλινη σανίδα, σε κομμάτι φλοιού ή σε συρμάτινο καλάθι, ακουμπήστε το φυτό πάνω με τα φύλλα-ασπίδες να αγγίζουν τα βρύα και δέστε το με πετονιά, πλαστικά δεματικά ή νάιλον. Μη χρησιμοποιείτε ποτέ χάλκινο σύρμα. Τα νεαρά φυτά πωλούνται συχνά σε γλάστρα, κάτι που λειτουργεί όσο είναι μικρά, αν το υπόστρωμα είναι αφράτο μείγμα για ορχιδέες ή σφάγνο που στραγγίζει καλά.

Μεταφέρετέ το σε μεγαλύτερη βάση όταν τα φύλλα-ασπίδες φτάσουν στις άκρες, αν και αντέχει να είναι στριμωγμένο. Από τη βάση βγαίνουν μικρά φυτάρια, οι παραφυάδες. Μπορείτε να τις χωρίσετε μαζί με τις ρίζες τους και να στερεώσετε την καθεμία στη δική της σανίδα.

Ποτίστε με μούλιασμα. Κατεβάστε το φυτό και βάλτε τη σανίδα ή το καλάθι σε νεροχύτη ή λεκάνη με νερό, μέχρι να μουσκέψουν καλά τα βρύα. Αφήστε το να στραγγίξει πριν το ξανακρεμάσετε. Ένα πλατυκέριο σε γλάστρα μπορεί να ποτίζεται από κάτω.

Μουλιάστε το ξανά όταν τα βρύα είναι σχεδόν στεγνά και τα φύλλα δείχνουν λίγο πεσμένα. Σε ζεστό, ξηρό καιρό αυτό γίνεται συνήθως περίπου μία φορά την εβδομάδα, σε δροσερό ή συννεφιασμένο καιρό πιο αραιά. Αφήστε το να στεγνώσει λίγο ανάμεσα στα μουλιάσματα, αλλά ποτέ εντελώς. Το πολύ νερό είναι ο πιο συνηθισμένος τρόπος να χάσετε ένα πλατυκέριο, γιατί μια βάση που μένει υγρή σαπίζει.

Δώστε του φωτεινό, έμμεσο ή φιλτραρισμένο φως, κοντά σε παράθυρο αλλά μακριά από δυνατό άμεσο ήλιο. Ένα βόρειο παράθυρο ταιριάζει καλά. Με πολύ λίγο φως μεγαλώνει αδύναμο και είναι πιο ευάλωτο σε έντομα και ασθένειες.

Λιπάνετέ το με ισορροπημένο υγρό λίπασμα, με ίσα μέρη άζωτο, φώσφορο και κάλιο, στη δόση της ετικέτας. Ένα νεαρό φυτό μπορεί να παίρνει λίπασμα μία φορά τον μήνα τους ζεστούς μήνες και κάθε δεύτερο μήνα τους δροσερούς. Ένα μεγάλο, ώριμο φυτό χρειάζεται μόνο μία ή δύο λιπάνσεις τον χρόνο. Σε στερεωμένο φυτό, προσθέστε το λίπασμα στο νερό του μουλιάσματος.

Μεγαλώνει καλύτερα γύρω στους 20 °C τη μέρα, με νύχτες λίγους βαθμούς πιο δροσερές. Μέσα στο σπίτι κρατήστε το μεταξύ 16 και 28 °C και μακριά από καλοριφέρ. Έξω μπορεί να αντέξει ένα σύντομο κρύο κοντά στο μηδέν, αλλά δεν αντέχει τον παγετό.

Του αρέσει ο υγρός αέρας και απορροφά νερό από τα φύλλα του όπως και από τις ρίζες. Σε ζεστό δωμάτιο με θέρμανση, ψεκάστε το περίπου κάθε δύο μέρες. Ένα φωτεινό μπάνιο του ταιριάζει επίσης. Ο αέρας που μένει πολύ υγρός μπορεί να προκαλέσει μαύρες κηλίδες στα φύλλα, γι’ αυτό αρκεί ένα ψέκασμα κάθε δύο μέρες.