Skötselguide för Lithops

En växt som följer sin egen kalender

Lithops kommer från torra delar av södra Afrika, främst Sydafrika och Namibia, där det sällan regnar. Varje planta är ett par tjocka, sammanvuxna blad formade som en upp och nedvänd kon, med en springa tvärs över toppen och nästan ingen stam. I naturen sitter de nästan i nivå med marken och ser ut som småsten. Bladen lagrar vatten som räcker i månader, och en planta kan bli 40 år eller äldre.

Årscykeln avgör allt. Efter blomningen börjar ett nytt bladpar bildas inuti det gamla. Under vintern och våren hämtar växten vatten och näring från de gamla bladen, som skrumpnar till ett papperstunt skal medan det nya paret tränger fram ur springan. Vattning under den här tiden håller de gamla bladen vid liv och stör bytet. Övervattning är den främsta orsaken till att lithops dör. Haworthia, en annan liten sydafrikansk suckulent, är mycket mer förlåtande när det gäller vatten.

Prästkragelika gula, vita eller ljust orange blommor kommer fram ur springan, mest på hösten, och öppnar sig på soliga eftermiddagar. Med åren kan en planta dela sig till en liten grupp huvuden. Du kan lyfta upp en grupp och försiktigt dela den, eller dra upp nya plantor från frö, som kan blomma efter tre eller fyra år.

Följ växten, inte kalendern. På vintern och våren, medan det nya paret växer och det gamla skrumpnar, ger du inget vatten alls. När de gamla bladen har torkat till ett papperstunt skal, oftast sent på våren, kan du börja vattna. Under den hetaste delen av sommaren vilar den, så vattna mycket sparsamt eller inte alls. Om den skrumpnar kraftigt då, ge bara så mycket att ungefär den översta centimetern av jorden blir fuktig. Vattna mer regelbundet från sensommaren, när springan börjar öppna sig, och in på hösten. Sluta när blomningen är över.

När du vattnar, blöt upp jorden ordentligt och låt den sedan torka ut helt, vilket kan ta en till två veckor, och vänta några dagar till innan du vattnar igen. Vattna på morgonen. Är du osäker, vattna inte. Lite rynkor är normalt när de gamla bladen förbrukas eller när växten vilar. Blad som blir gula, mjuka eller slemmiga, eller en planta som spricker, betyder att den har fått för mycket vatten.

Ge den så mycket ljus du kan. Fyra till fem timmar direkt morgonsol med lite skugga på eftermiddagen är perfekt, och ett fönster mot söder är bäst. Ett fritt fönster mot öster fungerar också. I för lite ljus sträcker den sig, lutar, blir grönare och tappar sina teckningar. Flytta en planta till starkare sol gradvis så att den inte bränns.

Gödsla sparsamt och bara medan den växer. En kvävesnål, kaliumrik gödning i halv styrka några gånger under växtsäsongen räcker gott. Gödsla aldrig medan den vilar eller medan de nya bladen bildas.

Den trivs bäst vid ungefär 18 till 27 °C. Den tål värme bra så länge luften rör sig, men den får aldrig frysa, så håll den över 5 °C. En sval, ljus fönsterbräda på vintern passar den medan den hålls torr.

Den behöver ingen extra luftfuktighet. Den kommer från torra områden, och vanlig torr rumsluft passar den. Du behöver inte dimma den. God luftcirkulation hjälper, särskilt när det är varmt.